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Il est très-vorace ; et comme il est grand et fort, il 
peut se procurer aisément l'aliment qui lui est né- 
cessaire. 
La recherche à laquelle le besoin et la faim le ré- 
duisent , est d'ailleurs d'autant moins pénible , qu'il vit 
presque toujours auprès de l'embouchure des grands 
fleuves, où il se tient comme en embuscade pour faire 
sa proie et des poissons qui descendent des rivières dans 
la mer, et de ceux qui remontent de la mer dans les ri- 
vières. Il se jette avec vitesse sur ces animaux; il les 
empêche de s'échapper , en s'entortillant autour d'eux; 
comme un serpent autour de sa victime;il les renferme, 
pour ainsi dire , dans un filet, et c'est de là que vient 
le nom de flat (filet) qu’on lui a donné dans plusieurs 
départemens méridionaux de France. C’est aussi de 
cette manière qu'il attaque et retient dans ses contours 
sinueux les poulpes ou sépies, ainsi que les crabes qu'il 
rencontre dépouillés de leur têt. Mais s’il est dangereux 
pour un grand nombre d'habitans de la mer, il est 
exposé à beaucoup d'ennemis : l'homme le poursuitavec 
ardeur dans les pays où sa chair est estimée ; les très- 
grands poissons le dévorent ; la langouste le combat 
avec avantage; et les murénophis, qui sont les murènes 
des anciens, le pressent avec une force supérieure. En 
vain, lorsqu'il se défend contre ces derniers animaux, 
emploie-t-il la facuité qu’il a reçue de s'attacher forte- 
ment avec sa queue qu'il replie ; en vain opposet-il par- 
là une plus grande résistance à la murénophis qui veut 
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