332 HISTOIRE NATURELLE 
sont très-rapprochés l’un de l’autre. On a écrit qu'ils: 
étoient garnis d’une membrane clignotante : mais nous 
nous sommes assurés que ce qu’on a pris pour une telle 
membrane , n’est qu'une saillie du tégument le plus 
extérieur de la tête, laquelle se prolonge un peu 
au-dessus de chaque œil, ainsi qu'on a pu Fobserver 
sur le plus grand nombre de raies et de squales. 
L'ouverture de la bouche est très-grande ; les lèvres 
sont épaisses , les mâchoires hérissées de plusieurs pe- 
tites dents , et les mouvemens de la langue assez libres, 
On voit à l'extrémité des os maxillaires un aïiguillon 
divisé en branches dont le nombre paroït varier. 
L'opercule branchial n’est composé que d’une seule 
lame : mais il est attaché, ainsi que la membrane bran- 
‘chiale , à la tête on au corps de l'animal, dans une si 
grande partie de sa circonférence , qu'il ne reste d'autre 
ouverture pour la sortie ou pour l'introduction de l’eau, 
qu'une très-petite fente placée de chaque côté au-dessus 
de la nuque , et qui, par ses dimensions , sa position et 
sa figure, ressemble beaucoup à un évent. 
L'ouverture de l'anus est beaucoup plus près de la 
tête que de la nageoire de la queue. La ligne latérale 
est droite. 
Sur le dos s'élèvent deux nageoires : la plus voisire 
de la tète est composée de quatre ou de cinq et même 
quelquefois de sept rayons. Le premier est si alongé et 
dépasse la membrane en s'étendant à une si grande 
hauteur, que sa longueur égale l'intervalle qui sépare: 
