5co HISTOIRE NATURELLE 
sanguinolente, insipide , et dont la substance présente 
des fibres nombreuses disposées autour des fœtus 
comme un léger duvet , et propres à les empècher de 
se froisser mutuellement. 
On a prétendu qu'indépendamment de ces fibres , 
on pouvoit reconnoître dans l'ovaire , des filamens 
particuliers qui, semblables à des cordons ombilicaux, 
partoient des tuniques: de cet organe , s'étendoient 
jusqu'aux fœtus , et entroient dans leur corps pour y 
porter vraisemblablement, a-t-on dit, la nourriture 
nécessaire. On n'entend pas comment des embryons qui 
ont vécu pendant un ou deux mois entièrement ren- 
fermés dans un œuf, et sans aucune communication 
immédiate avec le corps de leur mère, sont soumis 
tout d’un coup. lors de la seconde période de leur 
accroissement, à une manière passive d'être nourris, 
et à un mode de circulation du sang, qui n'ont encore 
été observés que dans les animaux à mamelles. Mais 
d'ailleurs les observations sur lesquelles on a voulu 
établir l'existence de ces conduits comparés à des cor- 
dons ombilicaux, n'ont pas été convenablement con- 
firmées. Au reste, il suffiroit que les fœtus dont nous 
parlons, eussent été, pendant les‘ premiers mois de leur 
vie , contenus dans un véritable œuf, et libres de toute 
attache immédiate au corps de la femelle, pour que la 
grande différence que nous avons indiquée entre les 
véritables vivipares ét ceux qui ne le sont pas”, sub- 

* Discours sur la nature des poissons. 
