HISTOIRE NATURELLE. 513 
coup des blennies, on ne connoîft encore que l'espèce 
à laquelle nous croyons devoir conserver le nom spéci- 
fique de vélifére*. 
C’est au grand naturaliste Pallas que l’on en doit la 
première description. On lui avoit apporté de la mer des 
Indes l'individu sur lequel cette première description a 
été faite. La forme générale du vélifère est singulière 
et frappante. Son corps, très-alongé, très-bas et com- 
primé, est, en quelque sorte, distingué difficilement 
au milieu de deux immenses nageoires placées, l’une 
sur son dos, et l’autre au-dessous de sa partie infé- 
rieure, et qui, déployant une très-grande surface, 
méritent d'autant plus le nom d’éventail ou de voile, 
qu'elles s'étendent, la première depuis le front, et la 
seconde depuis les ouvertures branchiales jusqu'à la 
nageoire de la queue, et que d’ailleurs elles s'élèvent 
ou s’abaissent de manière que la ligne que l'on peut 
tirer du point le plus haut de la nageoire dorsale au 
point le plus bas de la nageoire de l’anus, surpasse la 
longueur totale du poisson. Chacune de ces deux sur- 
faces latérales ressemble ainsi à une sorte de losange 
irrégulier, et curviligne dans la plus grande partie de 

* À la membrane des branchies 7 rayons. 
à celle du dos 55 
à chacune des pectorales 14 - 
à chacune des jugulaires I 
à celle de Panus 5r 
à celle de la queue 22 
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