HISTOIRE NATURELLE. 527 
bandelette , flamme , lame , épée, montrent en quelque 
sorte à l'instant son corps très-alongé , très-aplati par 
les côtés , très-souple, très-mobile, se roulant avec 
facilité autour d’un cylindre, frappant l'eau avec viva- 
cité , s’agitant avec vitesse, s'échappant comme l'éclair, 
faisant briller avec la rapidité de la flamme les teintes 
rouges qu'anime l'éclat argentin d'un grand nombre de 
ses écailles, disparoissant et reparoissant au milieu 
des eaux comme un feu léger, ou eédant à tous les 
mouvemens des flots, de la mème manière que les 
flammes ou banderoles qui voltigent sur les sommets 
des mâts les plus élevés , obéissent à tous les courans 
de l'atmosphère. Les ondulations par lesquelles ce cé- 
pole exécute et manifeste ses divers mouvemens , sont 
d'autant plus sensibles , qu'il parvient à une longueur 
très-considérable relativement à sa hauteur, et sur- 
tout à sa largeur: il n’est large que d’un très-petit nom- 
bre de millimètres, et il a souvent plus d'un mètre de 
longueur. Le rouge dont il resplendit, colore toutes ses 
nageoires.Cette teinte se marie d'ailleurs à l’argent dont 
il est, pour ainsi dire, revêtu, tantôt par des nuances 
insensiblement fondues les unes dans les autres, tantôt 
dans les différens articles de cette Histoire , les ouvrages dans lesquels les 
auteurs qui nous ont précédés , ont traité des mêmes poissons que nous, et 
Jes dessins qu’ils ont donnés de ces animaux , nous n’entendons garantir en 
rien l'exactitude de leurs descriptions, ni celle des figures qu’ils ont 
publiées ; notre but est seulement d’indiquer que leurs planches ou leurs 
observations se rapportent à telle ou telle des espèces dont nous nous 
sommes OCCUPÉS: 
