VOORBERICHT. 



Ouder de geschriften, die men op Sumatraas Westkust aantreft zijn er weinige 

 zoo algemeen bekeud bij de inlanders als de geschiedenis van prinses Balkis of, zooals de 

 Maleiers aldaar haar uoemeu , Baloekih , de schoone koningin van Sjaba , van wie het 

 oude Testament ons meedeelt , dat zij optoog naar Jeruzalem om de wijsheid van Salomo 

 op de proef te stellen. Ontmoet men van andere letterkundige produkten , zooals de 

 Malin Denian, de Tjindoer Mata enz., slechts brokstukken en zelden of nooit een vol- 

 ledig exemplaar, met de hikajat poeti Baloekih is dit wel het geval, terwijl op kleine 

 afwijkingen na, hoofdzakelijk het gevolg van slordigheid des afschrijvers of veroor- 

 zaakt door het invoegen of veranderen van pantoens, de verschillende handschriften 

 vrij wel met elkaar overeenkomen en dus blijken min of meer nauwkeurige kopieën 

 van een zelfde oorspronkelijk stuk te zijn. Geheel anders is het met de geschiedenis 

 van Malin Deman en andere dergelijke verhalen , welke niet zoo zeer overgeschreven als 

 wel telkens weer door dezen of genen , die met zulk een geschiedenis bekend is , op- 

 gesteld worden , zoodat al komen zij in hoofdtrekkeu en in vele bijzonderheden met el- 

 kaar overeen , de redaktie van twee exemplaren zoo geheel verschillend is , dat men 

 letterlijk met twee geheel verschillende werken te doen heeft. 



Zooals van de meeste Maleische geschriften is het onmogelijk den naam op te 

 geven van den schrijver der hikajat poeti Maloekih ; ook de juiste tijd , waarin dit ver- 

 haal opgesteld is , laat zich niet bepalen. Oud is het niet en blijkens de inleiding is 

 de schrijver de een of andere vrome geloovige geweest, wiens bedoeling het was de 

 heidensche lektuur, zooals de Malin Deman, te verdringen door stichtelijke, dat wil 

 zeggen door lektuur gegrond op de eene of andere vertelling uit de heilige overleve- 

 ringen en waarin dus God , de profeet enz. kunnen te pas gebracht en de wondermacht 

 van den Islam kan verheerlijkt worden. Misschien dagteekent hel wel van het eerste 

 gedeelte dezer eeuw , toen ten gevolge van de Padri woelingen meer werk gemaakt werd 



