— 55 — 



er een kraai aangevlogen, die voor hem bleef stilstaan eii nu sprak Soeleiman : //hei, 

 kraai , ik vraag u , hebt gij den pauw ontmoet ? het is reeds meer dan tijd voor het 

 middaggebed, zoek den pauw, waar gij hem maar vinden kunt; indien hij terugkomt, 

 dan zal ik hem slachten, of zijn veeren uittrekken, of hem in zijn kooi opsluiten, 

 of met een stok slaan , wat mij maar goed dunkt." Toen de kraai deze woorden 

 hoorde , vloog zij hoog in de lucht vreg ; van het oosten naar het westen , van links 

 naar rechts vloog zij , maar zag den pauw niet. Na eenigen tijd ontmoette zij hem 

 en sprak : //mijn vriend , koning Soeleiman is vertoornd , het is reeds meer dan 

 tijd voor het middaggebed , ik heb den koning hooren zeggen , dat gij uw belofte niet 

 zijt nagekomen en dat, terwijl hij het gebed wil verrichten; als de pauw terugkomt, 

 [zoo sprak hij] dan zal ik hem den hals afsnijden , of zijn veeren uittrekken , of hem 

 in een kooi opsluiten. 11 



Toen hij deze woorden hoorde , werd de pauw ongerust en vloog weg, zoo snel 

 hij kon; hij vond den koning zittende, zette zich voor hem neer, spreidde zijn vler- 

 ken uit en stak den snavel vooruit; nu greep de koning den pauw en toen hem dit 

 gelukt was , wilde Soeleiman hem dooden. Maar nu sprak de pauw : //o, mijn gebieder, 

 uw woorden heb ik vernomen ; maar ik heb iets gezien, daarom ben ik zoo lang weg- 

 gebleven." Op deze woorden liet Soeleiman den pauw los en zei : //zeg mij dan wat 

 gij gedaan hebt, opdat ik het wete." Daarop hernam de pauw: //o, mijn gebieder 

 ik heb onder het vliegen den pauw ontmoet der koningin van Jaman ; hij zocht op 

 last der vorstin water , waar de kooplieden zouden kunnen uitrusten , als zij terug- 

 keeren ; dat was het , wat die pauw te doen had. Toen hebben wij lang en veel met 

 elkaar gesproken ; hij vertelde , dat zijn koningin bijzonder schoon , buitengemeen rijk 

 en zeer verstandig is. Ik hoorde die berichten aan, misschien waren zij juist, misschien niet, 

 dus ging ik mee om eens te zien; wat hij mij verteld had, was de waarheid , zoodat ik 

 verbaasd was, toen ik de pracht en den luister der prinses zag. Haar paleis is zoo fraai, 

 dat geen ander in dezen tijd er mee te vergelijken is ; ik weet niet , wat voor werklieden 

 het gemaakt hebben; de voorbijgangers blijven er naar staan kijken, want het huis 

 is zichtbaar van den weg, het paleis heeft zeven verdiepingen. Het huis is tachtig 

 hastaas lang, veertig diep en dertig hoog en is geschikt voor een vorstelijke woning. 

 De prinses heeft zeven dienstmaagden , die even groot zijn en in het geheel niet ver- 

 schillen , dat zijn de hofdames der prinses ; zij zijn geheel gelijk van voorkomen en 

 kleeding, zoodat men haar niet van elkaar kan onderscheiden, als men haar aanziet. 

 En wat het aantal harer onderdanen betreft , zij heeft duizend mant ris eu duizend peng- 

 hoeloes en het aantal onderhoorigen van iederen mantri is ontelbaar. O, mijn heer, 

 vorst der wereld , zij heeft veel om zich te vermaken , maar bovenal die zeven dienst- 

 maagden, ïk heb bij mij zelf gedacht , dat zij waardig is een machtige vorstin te zijn; 

 als zij een geloovige was, dan zou haar gelijke niet te vinden zijn, [zij zou ziju als] 

 een groote boom , waarvan alle vruchten rijp zijn en niets zou haar ontbreken." Zoo 

 vertelde de pauw veel aan den koning, die zijn berichten voor waar hield en weer 

 opgeruimd werd. Nu sprak Soeleiman : //mijn lieveling , ik heb midden op deze vlakte 



