— 56 — 



stilgehouden , het is reeds laug tijd voor het middaggebed, hoe zullen wij water 

 krijgen? Op deze woorden antwoordde de pauw: /'ik heb geen water gevonden , mijn 

 meester , ik ben overal heen gegaan , maar ik heb geen rivier aangetroffen ; maar hier is 

 water, hier onder deze vlakte, ik zal er met mijn bek naar graven." Terstond sprong 

 de pauw op, begon met zijn pooten te krabben en met zijn bek te graven en dadelijk 

 ontsprong er een bron; de geesten kwamen hem nu helpen en weldra vloeide er een 

 beek; Soeleiman en al zijn volgelingen namen daarop water om zich te reinigen en gingen 

 vervolgens bidden en nu was de koning weer tevreden. Toen nu de profeet het gebed 

 verricht had, kwam er een gunstige wind, zoodat hij weer naar boven steeg en kort 

 daarna kwam hij aan zijn woonplaats terug. Nu herinnerde Soeleiman zich de woorden van 

 den pauw en schreef een brief van den volgenden inhoud : //In naam van den barmhartigen 

 en goedertieren god ; daarop volgden vele eerbiedige uitdrukkingen om de prinses aan te 

 sporen het ware geloof te omhelzen ; indien gij een geloovige wordt, dan zal uw macht 

 toenemen , maar indien gij weigert, dan zal uw rijk te gronde gaan , zonder dat gij het 

 kunt verhinderen; omhelst gij het ware geloof, dan zult gij tienmaal hooger stijgen.' 1 

 N adat koning Soeleiman dezen brief geschreven had , deed hij dien in een om- 

 slag met amber en welriekende olie en sprak tot den pauw: //kom, mijn geliefkoosde 

 pauw , breng dezen brief aan prinses Balkis , luister goed naar wat zij zegt , vergeet 

 niets, schrijf haar woorden in uw hart op.'" Toen hij deze woorden gehoord had, 

 vloog de pauw met den brief weg, hij vloog hoog in de lucht weg en verdween in 

 de witte wolken : met één vlucht was hij boven in de lucht en in één slag daalde 

 hij neer in het rijk Jaman; toen hij aan het paleis van Balkis kwam, ging hij op 

 een hoorn van het dak zitten; hij vond de deur open en zag, dat de prinses sliep 

 terwijl de zeven dienstmaagden tegenover haar zaten ; hij ging nu naar binnen en 

 liet den brief vallen, die op den schoot van Balkis terecht kwam. De prinses 

 ontstelde, haar hart klopte van schrik, terwijl de dienstmaagden glimlachten; uu 

 werd de prinses geheel wakker, ging zitten en sprak: //o mijn zeven zusters , van waar 

 is deze brief gekomen, wie heeft hem hier gebracht? zegt het mij toch. 1 "' Op deze 

 woorden antwoordden de dienstmaagden: //o onze meesteres, deze brief is gebracht door 

 een pauw, misschien is hij de zendeling van een vorst. " Daarop vroeg Balkis weer: 

 //hei, mijn dienstmaagden, waar zit die pauw?" Nu keek Balkis op en zag den pauw 

 op den tak van een dadelpalm zitten en toen zij hem goed bekeek , bemerkte zij 

 dat het de pauw van onlangs was. Zij nam den brief, die zeer welriekend was, ge- 

 wikkeld in een omslag met muskus doortrokken , en daaromheen een omslag met amber 

 en muskusolië. Balkis bekeek den brief verbaasd en nu namen de zeven dienstmaagden hem 

 om beurten in handen en roken er aan, terwijl zij zeiden: //o, onze meesteres' 

 dit is een brief van een vorst, het omslag' is doortrokken met amber; naar onze mee- 

 ning is het niet een gewone brief, maar de brief van een groot vorst." Daarop sprak 

 haar pauw: //o, mijn meesteres : (inkt , klapperwater, de klapper wordt in tweeën gedeeld) ; 

 dit is een vorstelijke brief van Soeleiman den profeet gods; de brief is gewikkeld in 

 een omslag bestrooid met geurig rijstpoeder en gedoopt in muskusolie." 



