— 61 — 



opted ragen. 11 In een oogenblik kwamen de vorsten der geesten , Afrit genaamd , voor 

 hem en hun aanvoerder sprak : //Soeleiman , profeet gods , waartoe hebt gij ons ge- 

 roepen? 11 De koning antwoordde: //er zal hier een gast komen, een gast die van 

 Jaman komt, de koningin prinses Balkis geheeten; nu heb ik iets voor u te doen, 

 haalt mij haar paleis, voor zij hier is en zorgt, dat ik geen moeite heb. 11 Toen hij 

 deze woorden gehoord had , sprak een der geesten : //als ik het moet halen , dan kan 

 het in één dag en nacht hier zijn 1 '; daarop hernam een ander: "als ik het moet halen, 

 kan het in een halven dag hier zijn 11 ; weer een ander, Azaf de zoon van Barkaia 

 zei: //als ik het moet halen, dan kan het in tien minuten hier zijn. 11 Toen beval 

 Soeleimau : //welnu haal het dan terstond , voor zij hier is. 11 



Terstond ging nu Azaf op weg; na tien minuten keek Soeleimau naar boven 

 en bemerkte het paleis en toen dit nu een oogenblik later voor den profeet gods 

 aangekomen was , sprak deze : //geesten , haalt mij nu nog een zeer groot glas om 

 dezen vijver te dekken en tot brug te dienen voor prinses Balkis , opdat zij de visschen 

 kan zien. Zeventig geesten gingen nu op weg om een glazen brug te halen en weldra 

 kwamen zij terug met het glas, waarmee zij den vijver overdekten, zoodat men de 

 visschen kou zien heen en weer zwemmen met vinnen schitterend als goud , groot e 

 tamme visschen, die tot uitspanning van den koning dienden. De vijver werd over- 

 dekt en overal schitterden visschen als het weerlicht; prinses Balkis zou weldra bij 

 Soeleimau komen, die voor altijd haar echtgenoot zou zijn. De vijver was fraai en 

 helder als een bron ; 's morgens had het water een blauwen weerglans , des middags 

 geel , des avonds rood , des nachts werd het geheel zwart en rondom den geheelen 

 vijver was een heining. Nu sprak Soeleiman : //geesten, vogels en andere diereu van 

 het woud en menschen, verzamelt u allen , opdat prinses Balkis kan zien , dat ik haar 

 met luister ontvang. 11 



Alle menschen kwamen daarop bijeen , de dieren verlieten het woud , de vogels 

 kwamen uit de boomen , de geesten kwamen van de eilanden , zoodat de uitgestrekte 

 vlakte geheel vol raakte. Daarop beval Soeleiman weer: //mijn onderdanen, haalt wat 

 noodig is voor een feestmaal , prinses Balkis zal weldra komen , spreidt matten uit 

 op de vlakte, nog meer dan vroeger, tot zitplaats voor Balkis gevolg. Nu maakte 

 men een plaats voor het feestmaal gereed , spreidde zitmatten en vloerkleeden uit, 

 spande een hemel en gordijnen [als een tent] en alles werd klaar gezet , wat voor den 

 maaltijd noodig was. Toen nu alles gereed was, sprak Soeleiman: //gaat nu allen 

 geregeld staan , mijn onderdanen , vermengt u niet met elkander , vogels bij vogels, 

 tijgers bij tijgers, slangen bij slangen, kruipend gedierte bij kruipend gedierte, reeën 

 bij reeën , herten bij herten , siamangs bij siamangs , neushoorns bij neushoorns , kip- 

 pen bij kippen , mieren bij mieren , geesten bij geesten , gaat niet door elkander staan, 

 opdat mijn macht blijke ; wanneer gij zoo geregeld zijt , gaat dan prinses Balkis te 

 gemoet , wij willen haar luisterijk ontvangen , want zij wil onze godsdienst aau nemen, 

 de godsdienst die teerkost is in den dood ; als zij niet door god vervloekt is , dan heeft 

 de prinses een gelukkig lot, zij zal hier en hiernamaals koningin zijn. 11 



