— 3 — 



daarvan hadden zij, ondershands , aan den heer van Heemskerck het voorstel gedaan 

 om, in geval van oorlog, op Sumatra's Westkust neutraal te blijven en een cartel te 

 sluiten om elkander in de wederzij dsche bezittingen met rust en vrede te laten. De 

 Regering, hiervan berigt ontvangende, twijfelde er echter aan, of het bestuur te Ben- 

 koelen daartoe wel bevoegd was en of de bevelhebbers van Engelsche vloten zulk eene 

 overeenkomst wel zouden eerbiedigen , waardoor voor de Regering eene onzekerheid zou 

 ontstaan , welke nadeelig moest werken op de verdediging. 



Daarom werd geen de minste grond gevonden , om zich met eene onderhande- 

 ling van dien aard in te laten. 



Meer dan waarschijnlijk zou zulk eene schikking spoedig zijn verbroken, daar 

 de Engelschen onverwachts versterking kregen , welke hen in staat stelde aanvallen- 

 derwijs te werk te gaan. 



Zie hier , wat gebeurd was. 



In de maand J ui ij 1781 ankerden in straat Sunda vijf Eugelsche Oost-Indische 

 CompagmVs China- vaarders. 



Het waren de Glatton, onder den kapitein-kommandeur, J. Clements, de Lord 

 Holland, kapitein S. Williams, de Pigot, kapitein R. Morgan, de Van Sittard, kapitein 

 R. Young, en de Mansiield, kapitein W. Eraser. 



Zij waren gewapend elk met 36 stukken van 9 tot 12 pond en bemand met 

 110 tot 127 koppen, allen Europeanen, behalve de Van Sittard, die 84 Europeanen 

 en 40 Chinezen en inlanders aan boord had. 



De equipagiën waren goed geoefend in den wapenhandel. 



Deze schepen hadden den wil naar Eugeland en waren voornemens Bantam of 

 Batavia aan te doen om verversching en drinkwater in te nemen. 



Gelukkig voor hen ontmoetten zij den 20den Juli 1781 een uit Europa ko- 

 mend Portugeesch schip, dat hun de tijding mededeelde van het uitbreken van den 

 oorlog tusschen de Republiek der Vereenigde Nederlanden en Engeland. 



Zij haasten zich dus het anker te ligten en zeilden , tot het inwinnen van nadere 

 berigten , naar Benkoeleu , waar zij op 1 Augustus aankwamen, na, aan den uitgang van 

 Straat Sunda , vijf man te hebben genomen uit den Nederlandschen boeijer, die daar op onze 

 aankomende schepen kruiste. Waarschijnlijk wilden zij die lieden als loodsen gebruiken. 



Te Benkoelen was het berigt van den oorlog reeds bekend. Het was daar den 

 17den Julij aangebragt door de snaauw (') Elisabeth, gevoerd door William Kerton, 

 gewapend met 11 stukken en bemand met GO koppen, Europeanen en inlanders, die 

 op 26 Mei van Madras was afgezonden om de tijding naar Benkoelen over te brengen. 



Twee dagen na de vijf China-vaarders (3 Augustus) kwam daar nog aan de 

 snaauw Hanger, kapitein Jervis, op dezelfde wijs gewapend als de Elisabeth, maar met 

 eene meerdere bemanning van 20 Bombay-mariniers. 



(') Een snaauw is een thans weinig bekend vaartuig. Volgeus oude afbeeldingen van schepen was het 

 tin brik zonder scheg. Nog laug is de naam bewaard gebleven in «snaauwsinasl", zijnde een verticale spier 

 achter de mast om de rijders van een gaffelzcil langs te doen loopen. 



