Î3 I SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



A PROPOS D'UNE NOTE SUR LES MUSÉES AMÉRICAINS 



Par G. SEVERIN, 



Conservateur au Musée Royal d'Histoire Naturelle. 



Au cours d'un récent voyage en Amérique, comme délégué du 

 Gouvernement belge au VII e Congrès international de Zoologie tenu à 

 Boston, nous avons eu l'occasion de visiter un certain nombre de 

 Musées dans diverses villes des États-Unis. 



Ce lut pour nous une véritable bonne fortune que de pouvoir étu- 

 dier ces Musées américains que certains se plaisent si souvent à opposer 

 à nos Musées européens, auxquels on les donne comme modèles. Cette 

 visite nous a d'autant plus intéressé que, connaissant déjà la plupart 

 des Musées d'histoire naturelle d'Europe, nous avons pu faire d'utiles 

 comparaisons entre les institutions similaires des deux continents, et 

 spécialement avec le Musée de Bruxelles. Et nous ne craignons pas 

 (l'affirmer que notre Musée d'Histoire Naturelle supporte aisément la 

 comparaison avec ses rivaux du nouveau continent. 



Notre première intention était de vous exposer dans ses grandes 

 lignes l'organisation des plus importants Musées américains, de vous 

 montrer les idées qui ont cours dans ces institutions, les méthodes 

 qu'on y suit, les résultats obtenus, et ce que Ton projette pour l'avenir. 



La lecture d'un travail récent de M. le D r Lebrun, paru sous le 

 titre « Les Musées d'Histoire Naturelle aux États-Unis » dans la Revue 

 des questions scientifiques [iO avril 1907), nous a amené à modifier ce 

 projet. Dans ce travail, l'auteur développe en effet diverses considéra- 

 tions sur les Musées américains qu'il a visités lors d'un voyage aux 

 États-Unis en 1900 et, les prenant comme types du Musée idéal, il 

 les compare au Musée d'Histoire Naturelle de Bruxelles. 



Nous avons donc cru préférable de faire un exposé de la question, 

 en envisageant spécialement les idées développées par M. Lebrun. 



Nous pourrons ainsi voir jusqu'à quel point sont justifiées les cri- 

 tiques qu'il adresse à notre Musée et quelle est la valeur des inno- 

 vations qu'il voudrait voir introduire dans les méthodes qui y sont 

 actuellement adoptées. 



