ANNALES, XLII (l907). < Ho\ 



On peut surtout se demander comment ces vues cadrent avec l'étude 

 méthodique de l'histoire naturelle qui est cependant le but essentiel 

 de ces Musées. 



Conclusion sur les groupes pittoresques. — Je reviens donc à la 

 charge pour dire : n'est- il pas regrettable de voir sacrifier tant d'ar- 

 gent, tant de temps et tant d'espace à des reconstitutions dont l'utilité 

 pour l'instruction élémentaire réelle du public est si contestable, 

 alors que la faune vivante et fossile du continent américain est 

 encore si peu explorée et si peu connue? Ne vaudrait- il pas mieux 

 consacrer les ressources énormes dont disposent les administrations 

 des Musées américains à l'exploration scientifique, systématiquement 

 conçue et menée, du pays afin de pouvoir exposer au public un 

 ensemble vraiment grand et vraiment scientifique de la faune des 

 États-Unis? Ce qu'on fait trahit un manque d'orientation scientifique, 

 une absence de méthode rigoureuse, que l'on regrette de trouver 

 dans ces puissantes institutions qui pourraient étonner le monde par 

 leur activité scientifique et leurs découvertes. 



Les Musées américains et les Musées européens, — J'ai exposé 

 comment l'ensemble des Musées américains se répartit en trois caté- 

 gories distinctes: Musée central de l'État, Musées universitaires et 

 Musées métropolitains, ces derniers étant de vastes palais dédiés au 

 peuple et devant aider à sa formation intellectuelle. 



Kappelons qu'entre les divers Musées américains, il ne peut y avoir 

 une entente partageant entre eux la tâche à accomplir, assignant à 

 chacun sa part de labeur. Cette division du travail entre diverses 

 institutions scientifiques et artistiques n'est possible que dans un 

 petit pays, comme c'est le cas en Belgique. 



Dans notre pays, l'exposition au public de tout ce que l'activité 

 humaine peut produire n'est pas le programme d'un Musée unique. 

 Cette tâche est répartie entre une quinzaine de Musées distincts et 

 qui ne sont pas même tous réunis dans une même ville. Il en résulte 

 nécessairement l'existence de directions séparées, spécialisées, ayant 

 chacune une responsabilité et une compétence définies, et cela pré- 

 sente des avantages considérables sur de vastes ensembles centralises 

 et divisés en départements, mais placés sous la direction d'un prési- 

 dent, chancelier ou administrateur, homme universel et fofcémenl 

 toujours incomplet. L'étendue de notre territoire, du reste, n'es! pas 



