290 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



à la prophase suivante, va redevenir à nouveau un chromosome; ce 

 qui autorise à dire que les chromosomes d'une prophase donnée sont 

 mêmes « individus chromosomiques » que ceux de la telophase 

 précédente; que, par exemple, les seize chromosomes d'une pro- 

 phase somatique (ÏAllium sont les seize chromosomes qui, à la télo- 

 phase antérieure, sont entrés dans la constitution du réseau nucléaire. 

 Cette persistance autonome des chromosomes, si elle est appelée à 

 jouer un rôle dans une explication des phénomènes héréditaires, la 

 théorie doit L'affirmer pour toute la durée de l'ontogenèse, depuis 

 l'œuf fécondé d'où sort un individu jusqu'à l'œuf fécondé qui sera 

 formé par lui; en sorte que les différents chromosomes qu'un orga- 

 nisme transmet à sa progéniture soient bien les descendants, par voie 

 de division, des différents chromosomes que cet organisme a reçus 

 lui-même de ses parents. Les partisans de cette conception y trouvent 

 une explication toute naturelle de la récurrence constante du nombre 

 normal des chromosomes. 



La question de l'individualité des chromosomes a donné lieu à de 

 longues controverses, plus vivantes que jamais à l'heure actuelle. 

 Plusieurs oppositions semblent reposer sur des malentendus de termi- 

 nologie. C'est pourquoi, dans le but de définir avec plus de précision 

 le sens et la portée de la thèse, nous allons, en marchant du plus 

 simple au plus compliqué, exposer les différentes dispositions et cir- 

 constances dans lesquelles non seulement on peut, mais même on doit, 

 nous semble-t-il, dire que les individus chromosomiques persistent. 

 Nous faisons remarquer au préalable que nous nous plaçons dans 

 l'hypothèse que l'élément chromosomique est constitué de deux sub- 

 stances ou de deux groupes de substances : les unes achromatiques 

 ou mieux achromatophiles, composant un substratum; les autres 

 chromatiques ou mieux chromatophiles portées, d'une façon ou d'une 

 autre, par ce substratum. 



En premier lieu, si, pendant le repos nucléaire, les chromosomes 

 subissent des modifications dans leur substance, en sorte que celle-ci 

 se renouvelle et s'accroisse par nutrition ; si, en même temps, ils 

 conservent leur forme et que de plus ils demeurent, au sein de la 

 cavité nucléaire, nettement isolés les uns des autres jusqu'à la pro- 

 phase suivante, il est clair que l'on peut dire que les individus chro- 

 mosomiques persistent. Le renouvellement de substance n'entraînerait 

 l'extinction de l'individualité que dans le cas où il se réaliserait tout 

 entier d'un seul coup. Mais dès que cette rénovation et cet accroisse- 



