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ANNALES, XLIIT (1908). 43 
les plus infimes ramifications de leurs affluents et gagnent même les 
eaux tranquilles des lacs, des marécages et des étangs. | 
Ainsi, nées dans les eaux océaniques de haute salinité, où la 
pression peut dépasser une centaine d’atmosphères et où les variations 
. {hermiques sont presque insensibles, les voilà devenues poissons 
. d'eau douce. et soumises à toutes les fluctuations thermiques, saison- 
. nières et journalières, des eaux continentales, sans profondeur. | 
Telle est l’origine des Anguilles qui peuplent si abondamment nos 
. étangs et nos rivières : foules sont venues des profondeurs de l'Atlan- 
tique. On sait aujourd'hui que jamais une Anguille n’est née en eau 
douce et que si un lac ou un étang, sans communication avec les 
fleuves, en renferme, c’est que les jeunes ont pu sy transporter en 
rampant sur le sol ou qu'elles y ont été introduites de quelque autre 
façon. | 
_ Arrivée au terme de sa migration anadromique, l’Anguille devient 
_ sédentaire et se révèle animal vorace et carnassier. Toute nourriture, 
_ vivante ou morte, lui convient. Elle se rend nuisible en dévorant les 
_ Jeunes poissons, sans épargner sa propre espèce, et en détruisant des 
masses énormes de frai. Sa croissance est assez rapide. CosTE estime 
qu'une Anguille de montée atteint en quatre ou cinq ans le poids de 
21} kilogrammes. 
La durée moyenne de la période qu’elle passe en eau douce n’était 
pas connue jusqu'ici. Mais, tout récemment, GEeMz0E (!) est parvenu, 
par l'étude des écailles, à déterminer l’âge de l’Anguille avec assez 
de précision. D’après ses recherches, l’âge des mâles, au début de la 
phase catadromique, varierait de quatre ans et demi à sept et demi, 
et celui des femelles, de six et demi à huit et demi. Toutefois, il a 
rencontré des individus âgés de dix et même de douze ans. 
Mais quelle que soit cette durée, l’Anguille semble, un jour, 
se ressouvenir de son origine abyssale et cherche à s'échapper pour 
retourner vers la mer et s’y reproduire. 
Quittant pour toujours les eaux où elle a grandi, elle descend les 
fleuves, s'échappe en mer et regagne l’abîme d’où elle est sortie. 
(1) K. J. GEMZ0E, On Alens Alder og Vaeht. — FIsKERI (BERETNING FOR 
FINANSAARET, 1905-1906. Kjôbenhavn, 1907). — In., Age and Rate of Growth 
of the Eel (REPORT OF THE DANISH BIOLOGICAL STATION TO THE BOARD 0F 
AGRICULTURE, XIV, 1906. Copenhagen, 1908). 
