14 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 
C'est là, dans l'Atlantique, par des profondeurs d’au moins - 
1,000 mètres, que s’effectue la reproduction, et c’est de là que sortira, | 
plus tard, la remarquable larve appelée leptocéphale, dont la forme 
est bien différente de celle de l'Anguille et de la civelle. On la consi- … 
dérait autrefois comme un animal distinct dont on décrivait plusieurs 
espèces. (Démonstration de leptocéphales.) 
On a pu suivre la transformation des leptocéphales en civelles. ; 
(GRass1 et CALANDRUCCI0, WILLIAMSON, J. SCHMIDT.) 
Nous voilà donc revenus à la forme de l’Anguille que nous avons e 
prise comme point de départ. 
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CIRCONSTANCES QUI ENTOURAIENT D’'OBSCURITÉ 
LA REPRODUCTION DE L’ANGUILLE. 
Il n’est guère étonnant que la reproduction de l’Anguille se soit 
présentée comme une décevante énigme aux yeux des anciens natu- 
ralistes qui, depuis ArisTOTE, ont étudié la structure et observé les 
mœurs de ce poisson si vulgaire mais si exceptionnel. 
La migration catadromique ne semble pas avoir été connue des 
anciens. En tous cas, toutes les phases océaniques, adulte, embryon- 
naire et larvaire, leur échappaient complètement. 
D'autre part, ils avaient remarqué que ni l’œuf pondu, ni embryon 
ne se rencontrent dans les eaux douces, dormantes ou courantes, 
qu'elles habitent. | 
Une autre circonstance encore devait concourir à entourer de 
mystère la question de leur reproduction : c’est le fait que les gonades 
sont souvent si peu développées qu'on ne les découvre que très 
difficilement. ; 
Certains ont pensé que l’Anguille est hermaphrodite et vivipare et 
des hypothèses peu fondées et souvent absurdes ou fabuleuses ont été 
formulées. | 
Aujourd’hui même il reste encore bien des points obscurs. Les 
notions que nous venons d'exposer ne reposent pas entièrement sur 

