
ANNALES, XLIII (1908). 17 
2. — Détermination de l’âge de l’Anguille. 
Nous avons dit plus haut que E. J. GEMZ0E trouve dans l'étude 
des écailles un moyen de déterminer l’âge de l’Anguille. 
On sait que ces écailles sont très réduites et enfoncées dans le 
derme. Ce sont de petites languettes plates ou plus ou moins con- 
caves, et de forme assez irrégulière, On y distingue plusieurs zones 
concentriques séparées par des côtes un peu saillantes. Il y a tout 
lieu de croire que chacune de ces zones représente une phase annuelle 
de la croissance discontinue de l’Anguille. Mais comme celle-ci 
n’acquiert des écailles qu'après avoir passé deux années dans les eaux 
douces ou saumâtres, il faut ajouter 2 au nombre de zones pour 
obtenir l’âge de l'individu. Encore faut-il noter que l’on obtient ainsi 
le nombre d'années qui se sont écoulées depuis la fin de la métamor- 
phose et non depuis la ponte en mer. Si les déductions de Scamipr 
sont justes, il faudrait donc ajouter une année en plus pour obtenir 
l’âge véritable de l’Animal. 
Il faut noter, en outre, que les écailles n'apparaissent pas toutes en 
même temps. 
L'examen d’une écaille ne saurait donc suffire à déterminer l’âge. 
Il faut compter les zones des écailles les plus âgées que l’on rencontre 
aux environs de la ligne latérale. 
L'âge total de lAnguille serait donc environ l’âge de l’écaille +3, 
et l’âge post-larvaire, l’âge de l'écaille +2. 
D’après ces données, les quatre Anguilles citées plus haut auraient 
respectivement 7, 7, 6 et 5 ans. 
Cependant, nous ne pouvons nous exempter de faire nos réserves au 
sujet de la valeur pratique de cette méthode. Nous trouvons, en effet, 
qu'il n’est pas toujours possible de déterminer l’âge d’uneécaille, parce 
qu'il existe souvent des zones mal délimitées, même aux deux extré- 
mités, et séparées par des côtes saillantes imparfaites et interrompues. 
Les zones sont loin de présenter, dans les Anguilles de notre région, 
la netteté que montre le dessin de Lunx, donné par GEMZ0E (°). 
Tout en paraissant très bonne, la méthode doit être pratiquée avec 
beaucoup d'attention. 
Nous avons examiné les otolithes dans le but d'y trouver des indica- 
tions d'âge. Elles sont extrêmement petites. Ainsi, celles du specimen 
(4) Loc. cit. 
Auu, Soc. Zoo!l, et Malacol. Belg., t. XLIII, 24-11-1908, 2 
