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leptocéphales furent d'abord considérés comme des formes autonomes 
et rangés sous des noms divers dans une famille spéciale : les Lepto- 
céphalides. 
Puis Garus émit le premier, en 1861, l'idée que les Leptocépha- 
lides, toujours dépourvus d'organes génitaux, pourraient bien ne pas 
être des formes parfaites mais simplement des stades larvaires d’autres 
poissons. 
En 1864, Gicz, naturaliste américain, suggéra que les lepto- 
céphales sont les larves de Poissons du groupe des apodes, et DARESTE 
soutint, mais sans preuves suffisantes, que le Leptocephalus Spallan- 
sant où Morrisii, est la larve du Congfe. 
GunrTuer, en 14880, émet une étrange théorie : les leptocéphales 
seraient des individus aberrants, des Anguillides jeunes, qui, emportés 
vers le large, continueraient à grandir dans ces conditions anormales, 
mais sans pouvoir évoluer vers la forme adulte : « such embryos », 
dit-il, « if hatched in mid ocean grow into undeveloped hydropic 
creatures, such as the leptocephales seem to be » (). On dirait un 
écho lointain de la théorie de von S1E80 LD, qui considérait les cysti- 
cerques comme des formes aberrantes de Tænias égarés dans des 
hôtes qui ne leur conviennent pas, et qui conserva cette manière de 
voir jusqu’au Jour où KücHEeNmEeISsTER, suivi bientôt par d’autres, 
ouvrit la voie de l’expérimentation. 
DELAGE, le premier, attaqua le problème par la méthode expérimen- 
tale et obtint la transformation d’un Leptocephalus Morrisii, élevé 
dans l’aquarium de Roscoff, en un Congre parfait. 
Puis parurent les recherches Mémoratles de Grassi et CaLan- 
DRUCCIO qui démontrèrent, par l'élevage et autrement, que les 
leptocéphales sont bien des larves des Murénides et entre autres, que 
le Leptocephalus brevirostris KauPr. est la larve de lAnguille vul- 
gaire d'Europe. 
Plus tard EINGENMaNx et Kennepy établirent qu'un certain lepto- 
céphale, capturé par l’Albatros, est bien la larve de l’Anguille amé- 
ricaine — Anguilla chrysypa — et ils l’appelèrent Leptocephalus 
Grassii Einc. et KEN. | 
Découverte des leptocéphales dans l'Atlantique. 
Ce point du développement de l’Anguille établi, il restait à décou- 
(1) GUNTHER, An introduction to the study of F'ishes. 

