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ANNALES, XLILI (1908). 25 
vrir les leptocéphales non plus à la surface où ils sont apportés acci- 
dentellement par les remous du détroit de Messine, ou bien dans 
l'estomac des Poissons-lune qui les avalent en quantité, mais bien 
dans leur milieu normal et naturel, et à en étudier la répartition et 
les conditions de vie. 
Une grande partie de cette étude est achevée, et le mérite en 
revient surtout aux naturalistes danois PETERSEN, SCHMIoT et 
JOHANSEN. 
ScaMior, en particulier, fit faire à la question un pas immense en 
découvrant les leptocéphales dans l'Atlantique même et en déterminant 
_ les conditions de milieu dans lesquelles ils passent, au moins, la 
dernière période de leur vie et subissent leur métamorphose. 
Remarquons ici que cette découverte, l’une des plus retentissantes 
qu’ait faites la Zoologie dans le début du siècle, n’est pas due au 
hasard, à la chance. Elle est le résultat d'une étude sagace et de 
recherches laborieuses, conduites pendant des années, par les natu- 
 ralistes de l’école de PETERSEN, non seulement sur l’Anguille, mais 
sur une série d’autres Poissons de première importance. 
Depuis 1903, leur navire de recherches, le Thor, a exécuté, en 
mer, une somme de travail vraiment colossale. Ce sont les résultats 
de ces recherches qui mirent Jonann Scumipr sur la voie de la 
grande découverte qu’il lui a été donné de faire, grâce à l'excellent 
filet spécial inventé par PETERSEN. 
Pour apprécier à sa juste valeur tout le mérite du travail opiniàtre 
qui a conduit à ce beau résultat, il faut savoir par expérience ce 
qu'est la vie du naturaliste à bord d’un petit navire dans les rudes 
_ bourrasques de la mer du Nord ou devant les grandes lames de 
l'Atlantique. 
Les deux premiers leptocéphales atiantisaes ont élé capturés, en 
. 1904, l’un par Scauipr au sud-ouest des îles Färoe et l’autre par 
HozrT, quelques semaines plus tard, au nord-ouest de l'Irlande. 
L'année suivante, Scaminr en fit de riches captures et délermina 
les conditions océanographiques dans lesquelles ils se rencontrent, et 
la méthode par laquelle on peut espérer d’en capturer. 
On peut résumer comme suit les données désormais acquises : 
1° Les leptocéphales se rencontrent depuis la surface jusqu’à la 
profondeur d'un millier de mètres. C’est vers 100 mètres sous la 
surface qu’ils se sont montrés le plus abondants. 
