
34 SOCIËTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 
20 La réduction de volume. 
Le curieux phénomène de la diminution de volume que subit le … 
leptocéphale et qui se poursuit plus tard ]usqu’à la fin de la méta- 
morphose, mérite d'être étudié à divers points de vue. 
On se demande d’abord si cette réduction comporte une perte 
réelle de substance solide ou seulement une élimination d’eau. | 
Le D’ ScaminT nous écrit que des recherches sont commencées sur 
celte question et qu'il s'établit dès à présent qu’il y a, outre une forte, 
élimination d'eau, une perle considérable de substance organique, 
portant principalement sur le carbone, et très peu sur l’azote. 
D'autre part il y a lieu de rechercher quelle influence ces pertes 
exercent sur la densité du corps. 
Le leptocéphale est certainement très riche en eau et c’est avec 
une apparence de raison que GUNTHER l’appelle « hydropic creature ». 
Sa densité, comme celle des Méduses et de tous les Animaux réelle- 
ment pélagiques, doit être assez peu différente de celle de l’eau de 
mer. Il doit donc avoir peu de tendance à tomber au fond et un 
faible effort musculaire suftit à maintenir ce large ruban née 
entre deux eaux. 
Il semble que la civelle, douée d’une puissance locomotrice plus … 
grande, peut avoir, sans grand inconvénient, un poids spécifique un 
peu plus élevé. Il y a donc lieu de rechercher expérimentalement 
s’il y a réellement moins de différence entre le poids du corps et celui … 
de l’eau déplacée, chez le leptocéphale que chez la civelle comme le 
le fait soupçonner la conception théorique énoncée plus haut. 
Ces recherches ne peuvent se faire que sur des spécimens fraîche- 
ment tués et n'ayant subi l’action d'aucun réactif fixateur. 
3° Divers stades de la métamorphose. 
Scamipr distingue deux stades dans la période de la vie de l'An- 
guille qui s'étend entre le début de sa migration de l'Océan vers la 
terre et la fin de sa réduction en volume. Ce sont ses stades V et VI, 
qui diffèrent extérieurement l’un de l’autre par le degré de dévelop- 
pement de leurs éléments pigmentaires. 
Au stade V il n'existe, outre ke pigment vertébral, qu'une tache 
sur l'extrémité de la queue et une autre, de formation plus tardive, 
sur la face supérieure de la tête. 
