
ANNALES, XLIIL (1908). 39 
toujours dans la suite, une apparence différente de celle des chro- 
matophores de la tache caudale : ils sont plus grands, et plus noirs 
et leurs contours apparaissent moins nets, et comme estompés. 
Ils sont signalés comme cutanés par les auteurs qui ont remarqué 
cette tache. Mais c’est là une notion erronée : nous avons pu nous 
assurer qu'ils appartiennent, au contraire, au système profond, 
comme les chromatophores rachidiens. 
En effet, si l’on examine à plat la face supérieure de la tête, à 
l’époque où le pigment caudal a gagné cette région et la dépasse 
même, on constate que la tache cérébrale git dans un plan inférieur 
à celui du pigment cutané qui passe au-dessus d'elle. En outre, si 
l'on dissèque la peau pigmentée de la région, on trouve la tache 
intacte en dessous. 
Nous avons pu nous assurer qu’elle occupe le niveau d’une vaste 
fontanelle primitive, ou surface au niveau de laquelle le crâne carti- 
 lagineux est incomplet et largement ouvert. Cette solution de conti- 
nuité n’est fermée, à cette époque, que par la peau et les méninges. 
Elle sera obturée plus tard, par des os dermiques. 
On retrouve encore cette aire pigmentée chez les grandes Anguilles 
adultes, où elle occupe une surface rhomboidale sous les os pariétaux 
et frontaux ; toutefois, elle y est moins développée que chez les jeunes 
individus. Elle appartient aux méninges recouvrant le prosencéphale 
et les lobes optiques. On peut donc l'appeler, ainsi que nous l'avons 
fait, la fache cérébrale. 
La tache cérébrale est, sans contredit, une production remar- 
quable, et sa signification est énigmatique. 
Son apparition précoce, vers l’époque où l'animal va cesser d’être 
pélagique et lucifuge, et au voisinage immédiat de l’encéphale dans 
la région ouverte du crâne, ne se présente pas comme un phénomène 
d'importance secondaire, tel que la formation d’un dessin pigmen- 
taire quelconque en un point superficiel du corps. 
Il semble naturel de linterpréter en supposant que la région 
moyenne de l’encéphale a besoin d’être protégée contre la lumière; au 
niveau de la grande solution de continuité du crâne ou fontanelle 
primitive. Mais il faut remarquer qu’à l’époque où la tache fait son 
apparition, tout le corps de la civelle, y compris son crâne, est trans- 
. lucide et non pigmenté. La lumière arrive donc à l'encéphale de lous 
les côtés à la fois. Pourquoi faut-il que la face supérieure soit seule 
protégée par un écran pigmentaire? Cest peut-être parce que la 
