ANNALES, XLIII (1908). 93 
que l’espace leur appartient. Sans doute ce sont des exploits, des 
records que ces raids aériens, mais pour prodigieux qu'ils soient, ils 
n’en sont pas moins très naturels ; il est même surprenant que les 
Oiseaux ne s’égarent pas davantage au cours de ces longs et périlleux 
voyages où leur frêle organisation est soumise à tant de périls. Aussi 
pour quelques « escapés », combien de victimes parmi ces aventuriers 
en perdition. 
Notre admiration, notre étonnement ne vont pas à ces égarés, à 
ces épaves du tourbillon meurtrier des Migrations, mais bien plutôt 
à la masse des Migrateurs ordinaires qui accomplissent leur double 
translation annuelle à travers le vieux continent, avec une ponctua- 
lité, une régularité si parfaites dans la suite des temps, que ces dépla- 
cements sont toujours un sujet d’'émerveillement, même pour ceux 
qui en connaissent le mieux les secrets, et partant sont capables d’en 
donner l'explication scientifique. Depuis longtemps les observateurs 
à la campagne, les simples paysans ont constaté la régularité des 
arrivées et des départs des Oiseaux, surtout des Insectivores; les 
auteurs de tous pays ont eu soin de consigner ces mouvements de 
migration qui, d’après ces constatations, s’opéreraient toujours dans 
un temps donné, soit avec la même vitesse, ou des vitesses diffé- 
rentes selon les espèces, puisque les moyens de locomotion varient 
de l’une à l’autre, selon la puissance, la conformation de l'aile, etc. 
Mais néanmoins chacune d'elles ne s’y trompe pas; elle quitte le pays 
natal ou les contrées d’hivernage au moment opportun, que le temps 
soit beau ou mauvais, elle passe toujours à peu près à date fixe à 
travers les mêmes pays, pour arriver au but à l’époque dite. Ceci 
atteste d’une façon irréfutable le peu de variabilité dans la direction 
suivie, la régularité de marche du convoi des espèces, et la rapidité 
concordante des vols migrateurs. En étudiant les lois générales de la 
Migration, il fallait trouver la clef de ces faits longtemps inexpliqués, 
et nous sommes remonté à la cause primordiale qui domine de toute 
sa puissance ces phénomènes périodiques. Il fallait un pivot immuable 
autour duquel gravitent ces curieux déplacements qui s’'accomplissent 
avec tant de régularité et d’uniformité ; 1l fallait en donner une expli- 
cation complète, nette, catégorique. Et sans nous attarder aux com- 
plications d’une Météorologie plus ou moins savante, qui dans l’état 
actuel, serait impuissante à élucider cette question, nous avons 
depuis longtemps déclaré que ce pivot, cause primordiale des Migra- 
tions, était la chaleur solaire. Dans nos considérations sur la Migra- 
