
ANNALES, XLIII (1908). 95 
la Migration des Oiseaux, elle nous en rend compte fort aisément. 
Prenons un des résultats principaux acquis par M. HERMAN dans 
son enquête sur le retour de l’Hirondelle de cheminée. « L'étude 
de ces matériaux dits historiques (1848 à 1891) montra, dit-il, que 
la date d'arrivée des Oiseaux est d'autant plus avancée que la 
localité considérée est à une altitude moins élevée, qu'au contraire 
elle est d'autant plus tardive que l'altitude est plus considérable. 
Elle fit donc voir que les altitudes correspondent à cet égard aux 
latitudes géographiques, c’est-à-dire que l’arrivée des Oiseaux migra- 
teurs-en des points situés à une altitude élevée, correspond à leur 
arrivée sous des latitudes septentrionales plus hautes. » 
N'est-ce pas ce que nous avons exposé sous forme de Loi? la 
chaleur diminue en allant de l’Équateur aux Pôles et en s’élevant 
au-dessus de la mer. Le réveil des Insectes dont se nourrissent 
l’Hirondelle, messagère du printemps, et les Oiseaux insectivores, ne 
se fait que sous l'influence de la chaleur ; il est clair que leur déve- 
loppement sera done plus précoce et plus abondant aux faibles alti- 
tudes et latitudes où il fait plus chaud, qu'aux altitudes et latitudes 
plus élevées où règne encore le froid, de là cette conséquence natu- 
relle, logique, forcée, de la distribution successive et graduelle de ces 
Oiseaux, d'après les latitudes et altitudes les plus basses d’abord, 
vers les plus élevées ensuite, et nous ajouterons vers l'Est et l'Orient 
pour compléter l'application de la Loi sus-énoncée. Mais il ne nous 
faut pas dix mille dates échelonnées pendant quarante ans d’observa- 
tion pour trouver ce résultat; il suffit de faire l’application de la Loi 
sur la distribution de la chaleur solaire à la surface du globe. La Loi 
de distribution de l'humidité est à peu près identique à celle-ci (°). 
Elle trouve encore son application dans l'appréciation de la hau- 
teur dans laquelle volent la plupart des Migrateurs, et surtout dans 
l'explication de cette régularité extraordinaire qui préside à leur 
arrivée et à leur départ annuels, 
Si le plus souvent la force du vent n’abaissait les vols migrateurs, 
et ne suffisait à elle seule à nous faire comprendre pourquoi ces vols 
dépassent rarement 1,000 mètres, la raréfaction et le refroidisse- 
(t) L’atmosphère contient un quantité de vapeur d’eau d’autant plus grande que sa 
température est plus élevée, ce qui se traduit géographiquement ainsi : La quantité 
de vapeur d’eau diminue en allant de l'Équateur aux pôles, en s’élevant au-dessus de 
la mer, et en s’avançant de l'Ouest à l’Est (dans le groupe septentrional). 
