ANNALES, XLIII (1908). 211 
dégénérés. D’après von ERLANGER, il y aurait chez Macrobiotus 
macronyx cinq segments représentés par cinq paires de cavités cœlo- 
miques, mais outre les quatre paires de ganglions correspondant aux 
quatre paires d’appendices locomoteurs, il y a une paire de ganglions 
infraœæsophagiens et une paire de ganglions supraæsophagiens, ceux-ci 
étant même compliqués de ganglions optiques en rapport avec deux 
yeux vésiculeux pourvus d'un cristallin. 
Le cerveau des Tardigrades est-il l’homologue du cerveau des 
Polychètes et correspond-il par conséquent à l’acron ou lobe procé- 
phalique qui a disparu presque complètement chez Peripatus? Ou 
bien, au contraire, le cerveau des Tardigrades a-t-il la valeur du 
cerveau du Peripatus, c’est-à-dire qu’il serait constitué par les gan- 
glions du premier segment, ce qui impliquerait la présence d’un 
sixième segment dont les cavités cœlomiques seraient atrophiées ? 
C'est ce qu'il est encore impossible de dire. 
Dans la première hypothèse, il y aurait une paire d’appendices 
qui aurait disparu, celle correspondant aux ganglions infraœæsopha- 
giens ; dans la seconde-hypothèse, il y aurait deux paires d’appen- 
dices absentes, celle correspondant aux ganglions infraæsophagiens 
et celle correspondant aux ganglions supraæsophagiens. Que sont 
les deux petits palpes du genre Milnesium ? Que sont les deux stylets 
situés dans le vestibule buccal ectodermique? Faut-il voir dans ces 
derniers une modification des ongles des appendices correspondant 
aux ganglions infraæsophagiens, ce qui rapprocherait les Tardi- 
grades des Péripates où les ongles des appendices du deuxième 
segment fonctionnent comme mâchoires? Qui sait? Il y a bien chez 
les Tardigrades une paire de glandes salivaires correspondant au 
segment infracwsophagien absolument comme chez les Péripates,. 
Tout ce qu’il nous est permis de dire, c’est que les Tardigrades 
sont allés plus loin que les Péripates dans l’évolution par la réduction 
du nombre des segments, par la perte du cœur, par la structure de 
leurs organes génitaux et de leur système nerveux, par la présence 
du gésier et de glandes annexes à l'intestin, mais ils n’en descendent 
évidemment pas, car ils sont marins en principe, dépourvus de 
trachées et de papilles orales. S'ils ont perdu lacron, et je serais 
assez tenté de le croire, ils seraient un reste dégénéré de l'ancêtre 
marin direct des Péripates; s'ils ont au contraire conservé l'acron, ils 
constitueraient une relique simplifiée de l'ancêtre commun de Peripatus 
et de tous les autres Arthropodes. 
