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parée. LEUCKART. a transporté plus ou moins, et quelque peu indû- 
ment, les notions fournies par les Cœlomales, aux Cœlentérés; 
HuxLey a correctement pris, comme point de départ de la compa-. 
raison, la structure du groupe Cœlentéré primitif. | 
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HISTOLOGIE 
6. — Métaxzoaire. 
La caractéristique du Prolozaire est d’être composé d’une cellule . 
unique, accomplissant toutes les fonctions vitales et se multipliant par. 
division. Beaucoup de Protozoaires sont cependant pluricellulaires, : 
mais toutes leurs cellules sont semblables et font la même chose, elles ” 
sont identiques anatomiquement et physiologiquement ; l’ensemble 
n’est donc pas un organisme supérieur, mais une colonie. Le carac- 
tère unicellulaire ne permet de spécialisation que par dévolulion de. 
fonctions diverses à des parties diverses de la même cellule; même 
dans ces limites, la spécialisation peut être poussée très loin, par 
exemple, les Infusoires ciliés peuvent avoir plüsieurs espèces de cils, - 
des membranelles, un orifice buccal et un orifice anal, des vésicules : 
contractiles à emplacement fixe. La simplicité du caractère unicellu- ” 
laire est donc non seulement compatible avec la complexité structu- . 
rale de la ceilule, mais elle en est même une cause. 
La pluricellularité est le premier pas dans la voie du progrès. 
L'union permanente de nombreuses cellules en une colonie permet la » 
répartition des fonctions entre les diverses cellules. Chacune des cel-. 
Jules doit nécessairement continuer à accomplir toutes les fonctions 
vitales indispensables à son existence, mais seulement tout juste aussi 
dans la mesure nécessaire au maintien de sa vie. A côté de ce mini- » 
mum fonctionnel, chaque cellule pourra exercer avec une intensité 
accrue la fonction spéciale qui lui aurait été dévolue. La somme de 
ces accroissements d'activité fonctionnelle résultant de la spécialisa- 
tion sera supérieure à la somme des diminutions, de sorte qu'il y aura 
un solde bénéficiaire, c’est-à-dire un avantage pour la communauté. | 
