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ANNALES, XLIII (1908). 247 
Les colonies à éléments cellulaires physiologiquement spécialisés et 
anatomiquement différenciés sont les Métazoaires. 
La différenciation anatomique, corrélative avec cette spécialisation 
des fonctions, est naturellement fort considérable; les cellules ner- 
veuses, musculaires, osseuses, épithéliales sont très dissemblables. 
Mais il est extrêmement important de constater que ces dissemblances 
portent sur des choses accessoires et que les choses essentielles sont 
identiques : la cellule est toujours du protoplasme avec un noyau à 
structure caractéristique. Et ces ressemblances s’établissent, non seu- 
lement entre ies diverses cellules du Métazoaire, mais aussi avec la 
cellule unique du Protozoaire. Ces ressemblances, ou plutôt cette 
identité, est la structure fondamentale de la cellule, une condition de 
la vie, un héritage transmis par le Protozoaire à ses descendants 
Métazoaires et conservé intact dans tout le monde organique. 
Chacune des catégories cellulaires d’un Métazoaire, comparée à un 
 Protozoaire quelque peu élevé dans la série, au lieu de montrer une 
complication plus grande, montre au contraire plus de simplicité. 
C'est que, par suite de la répartition des fonctions, la cellule indivi- 
duelle du Métazoaire a à faire moins de choses différentes; sil y a 
spécialisation très forte, c’est uniquement dans un sens, en vue d’une 
seule fonction et pas de plusieurs. Ainsi s'explique la conclusion en 
apparence paradoxale, que le progrès organique, tout en amenant 
une complication de structure par la variété des cellules, maintient 
concurremment la simplicité cellulaire primitive. 
Comme pour la structure essentielle de la cellule, il y a de nouveau 
une remarquable identité des spécialisations dans toute la série des 
Métazoaires ; les cellules nerveuses, musculaires, etc., sont partout 
la même chose. Une preuve de cette constance, c’est que le caractère 
histologique permet de déterminer la nature des organes chez les 
animaux inférieurs, sans recourir à l’expérimentation physiologique, 
le plus souvent impossible, et de contrôler les interprétations basées 
sur les rapports anatomiques. Les spécialisations débutantes du pre- 
mier Métazoaire ont passé à tous ses descendants, qui n’ont fait que 
les développer et les varier dans les détails, sans un seul changement 
essentiel, Un seul groupe d’Animaux fait exception : chez les Spon- 
giaires, les cellules spécialisées pour la nutrition ont la base du 
 flagellum entouré d’une collerette, ce qui rappelle la structure des 
. Protozoaires choanoflagellés; beaucoup d’autres détails de leur histo- 
logie présentent des particularités dont on ne trouve pas exactement 
