250 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 
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ectodermiques chez les Hydrozoaires, endodermiques chez les Scypho- 
zoaires et les Anthozoaires ; à maturité, elles se libèrent simplement 
de leurs voisines, sans qu'il y ait aucunement besoin de gonoductes. 
Cette absence de conduits vecteurs, conséquence de la structure 
épithéliale, est caractéristique pour les Cœlentérés. 
L’essence de la vie est un échange continuel d’assimilation et de 
désassimilation (métabolisme). Pour assurer la vie des cellules grou- 
pées en organes massifs, il faut une canalisation d'apport des maté- 
riaux nutritifs (sang, appareil circulatoire), une canalisation pour 
l’évacuation des matériaux usés (excrétion). Si des conduits vecteurs 
n'étaient nécessaires que pour des organes massifs sécrétants, les 
glandes, la double canalisation est nécessaire pour tous les organes 
massifs; mais de nouveau elle sera inutile pour une structure épithé- 
liale. I était utile de faire ressortir ces conséquences de la structure 
épithéliale, par la comparaison antithétique avec les Métazoaires 
plus élevés dans la série. 
Comme presque toujours en Zoologie, la rigueur de ces principes 
n’est pas absolue et ces affirmations doivent subir quelque atténuation. 
Les épithéliums ne sont pas strictement formés d’une seule couche de 
cellules; entre les bases des cellules complètement développées et 
adultes, il y a des cellules inlerstilielles jeunes, à caractères encore 
indifférents, qui se transformeront en l’une ou l’autre des sortes de 
cellules qui composent l’épithélium, Il y a une certaine spécialisation, 
car il y a des muscles et une ébauche de système nerveux, des néma- 
tocystes, des produits sexueis. Une portion de l’archenteron est 
souvent modifiée en appareil circulatoire (canaux des Méduses); chez 
les Zoanthaires, dans l'épaisseur de la paroi du Polype il y a un 
système de canaux ecto- et endodermiques qui communiquent entre 
eux ; dans le cœnenchyme ou masse commune de toutes les formes 
coloniaires, les canaux sont nombreux; chez Porpita (Siphonophore) 
on pourrait parler d’une glande entre le gastrozoide et l'appareil de 
flottaison. Mais dans tous ces cas, il y a une différence essentielle 
avec l'appareil circulatoire des Métazoaires supérieurs, lequel n’est 
pas une partie de l’archenteron. Chez les Animaux inférieurs, en 
l'absence d’expérimentation directe, les organes excréteurs sont 
décelés par leur histologie (flammes ou entonnoirs vibratiles), leurs 
connections anatomiques (canaux débouchant au dehors), ou la pré- 
sence de produits de désassimilation azotées sous forme de concrétions 
jaunes ou brunâtres. On a comparé les rosettes vibratiles dans les 
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