9274 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 
hypothèse et plutôt une simple transcription des faits, que de 
considérer les tentacules aboraux des polypes flottants comme une 
néo-formation, devenant caducs quand ils ne sont plus nécessaires 
(par fixation chez Myriothela, par développement de la structure 
médusaire mieux adaptée à la flottaison chez Liriope) et finissant, 
par abrévialion cénogénique, par être conservés et par constituer les 
tentacules permanents des Narcoméduses, en situation aborale, 
IV 
FORME MÉDUSE. 
13. — Adaptations planctoniques. 
Par rapport au polype, la méduse est caractérisée par les modifi- 
cations suivantes : hvpertrophie considérable de la mésoglée aborale ; 
forme ombrellaire à concavité inférieure ; développement de la mus- 
culature, des centres nerveux et des organes sensoriels. La méduse est 
libre. 
Quelques-unes de ces particularités ont depuis longtemps été con- 
sidérées comme connexes. C’est un fait bien connu que la régression 
des formes libres par la fixation; il y a alors perte des organes 
moteurs devenus inutiles : les muscles et les organes sensoriels. 
Réciproquement, quand un organisme fixé devient libre, il est naturel 
de voir les phénomènes inverses, l’acquisition des organes nécessaires 
pour mener une vie indépendante. La musculature et les organes 
des sens sont la marque de la faculté de locomotion autonome. 
Cette faculté de locomotion autonome est encore assez peu déve- 
loppée chez les méduses; elles peuvent se diriger quelque peu à 
volonté, mais non se soustraire complètement à l'influence des cou- 
rants ; elles flottent plus qu’elles ne nagent; ce sont des organismes 
principalement planctoniques. A côté d’adaptations à la natation, il y 
aura donc des adaptations pour la flottaison passive. 
La nature des adaptations planctoniques est bien connue par les 
modifications similaires dans les groupes zoologiquement les plus 
disparates et n'ayant de commun que l’habitat planctonique. Il y a 

