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309 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 

à-dire à voir les caractères polypaires plus ou moins transformés être 
utilisés par la Méduse ; tel n’est pas le cas, à cause de la régression 
du Polype quand il se spécialise comme individu sexué: la Méduse 
reforme les organes pour son propre compte. Mais une chose serait 
absurde : s'attendre à trouver chez le Polype des structures qui n’au- 
raient de raison d'être que pour la vie libre médusaire. 
Chez les Scyphomédusaires, il y a également une forme polype, 
donnant naissance à une Méduse. L'opinion généralement admise est 
que ici également les rapports sont les mêmes et que l'ontogénie 
nous montre la succession des phénomènes phylogéniques. Il y a 
pourtant des différences : le scyphopolype a quatre cloisons saillantes 
avec lame mésogléenne et muscles ectodermiques, il n’y a jamais de 
blastostyles, la médusation se fait par strobilation; mais ces diffé- 
rences ne peuvent altérer en rien les ressemblances essentielles entre 
les deux groupes. DATE | 
Quand on examine de plus près, ces différences deviennent plus 
graves. Chez les Hydromédusaires, pratiquement le rôle du Polype 
est au moins aussi important que celui de la Méduse. Il peut exister 
seul, il a une longue durée de vie, il constitue des colonies variées 
quant à leur forme et leur port, avec polymorphisme des individus, 
il présente des variations définies qui ont permis une classification ; 
la Méduse peut s'atrophier et ramener l'organisme pratiquement à un 
simple polype. — Chez les Scyphomédusaires, il n’y a ni prémédu- 
saires ni promédusaires, les colonies n’ont aucune importance, il n'y 
a pas de classification, Jamais de formes polypaires par régression de 
la Méduse ; à part la génération agame, le Polype joue, comparative- 
ment à la Méduse, un rôle tout à fait subordonné. On regarde d'ordi- 
naire les considérations de ce genre comme peu relevantes. Mais ces . 
allures générales d’un groupe, ces tendances dans une direction d’évo- 
lution déterminée, ne sont pas fortuites ; elles doivent être le résultat 
de tout son passé, de son histoire phylogénique; et quand deux 
groupes se révèlent aussi antithétiques que les Hydro- et les Scypho- 
médusaires, il faut des arguments bien puissants pour leur imposer 
une phylogénie identique. | 
La seule particularité structurale spéciale au Scyphopolype est 
l’appareil des cloisons ; ce ne sont pas comme chez le Polype hydraire, 
de simples saillies endodermiques, déterminées non par plissement 
de l’épithélium, mais par allongement des cellules ; les cloisons ont 
une âme de mésoglée recouverte sur ses deux faces de cellules endo- 
