346 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 
cules, les dactylozoides de Podocoryne et d'Hydractinia ; ils sont un 
caractère constant et dominant chez Millepora et les Stylastérides. 
Les nématophores des Plumularides, les siphonozoïdes des Coral- 
liaires sont également des polypes modifiés. La diversité atteint son 
maximum dans les colonies flottantes de Siphonophores. 
Tout aussi important que leur diversité, est le groupement des 
éléments, car il peut amener la constitution d’individualités d'ordre 
supérieur, par exemple les cyclosystèmes des Stylastérides, les Ersia 
et Eudoxia des Siphonophores. — Comme contre-partie à ce groupe- 
ment d'éléments primitivement isolés (dans la colonie) et distants, il 
y à la dissociation de l'individu en ses divers organes, dont chacun 
devient un élément individuel de la colonie. HuxLeYy considérait les 
Siphonophores comme des Méduses aussi fragmentées et qui auraient 
isolé l'ombrelle, le manubrium, les tentacules. Pour une application 
intégrale, cette théorie est certainement exagérée, mais quelques 
particularités semblent réellement pouvoir s'expliquer de cette 
manière. La larve « Siphonula » correspond encore à un seul individu 
médusaire, mais l’'ombrelle est ouverte latéralement par une fente 
radiaire à travers laquelle fait saillie le siphon ou manubrium ; ulté- 
rieurement les deux portions de cette Méduse primitive sont dissociées 
et ont un sort différent. Chez Anthophysa, les bractées sont par 
groupe de quatre; « cette structure quadripartite est peut-être expli- 
cable par la supposition que chaque bractée est primitivement le 
quadrant d’une ombrelle quadripartite; d'autant plus que le nombre 
des bractées est environ quatre fois plus grand que le nombre des 
siphons » (HaëckEL, CHALLENGER, p. 271). Chez l’hexacoralliaire 
Schixopathes, chaque individu polype s’est scindé en trois parties, 
une médiane avec bouche, mais stérile, deux extrêmes astomes et 
fertiles; la structure intermédiaire de Paranthipathes ne laisse aucun 
doute sur l'exactitude de cette interprétation. 
La colonie elle-même, comme ensemble, constitue une individualité 
supérieure. Souvent celte individualité est peu marquée; l'ensemble 
des Polypes, portés sur un même système de stolons rampants de 
Cornularia, donne à peu près autant l'impression d'une unité, que 
l’ensemble des brins d'herbe d’une pelouse; les colonies encroûtantes 
en général n’ont pas de forme définie, épousant la surface de support ; 
toutefois la localisation des dactylozoïdes au bord de la colonie chez 
Hydractinia donne une délimitation assez nette. Beaucoup de colonies 
sont des masses confuses, amorphes ou des 4rborescences tout à fait 
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