110 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 
L'insecte, lorsqu'il s'envole, décrit une courbe sinueuse qui peut 
s'expliquer de la façon suivante : le coup d’aile descendant à une 
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valeur ascensionnnelle, l’ascendant une valeur propulsive. 
S 3. — Changements de forme de la surface alaire. 
L'agrion présente toujours une surface légèrement concave à 
l'action de l’air ; les Diptères montrent une torsion à la base de leurs 
ailes. Cette torsion ne peut pas être un simple effet de la résistance 
de l'air, car les mouches au repos peuvent donner la même torsion à 
leurs ailes; ce sont done des mouvements de torsion dus à l’action 
musculaire (planche VI, fig. 3). | | 
Quant à la fréquence des battements de l'aile, elle ne varie pas 
beaucoup. La rapidité du vol n’est pas un résultat de la grande 
rapidité des mouvements alaires mais bien de l’inclinaison du plan 
et probablement de l'amplitude du mouvement et de la direction de 
la trajectoire des ailes. 
CONCLUSIONS. 
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La précieuse méthode cinématographique permet donc de réfuter 
toutes les assertions des anciens auteurs. BORELLI, STRAUS-DÜRKHEIM, 
Girarn, PLaTEAU et l’illustre Marey n’accordaient aux ailes qu'un 
mouvement propre de bas en haut et vice versa. Pourtant, il n'était 
pas nécessaire de cinématographier le vol pour se rendre compte de 
l'inexactitude de cette opinion. Il suffisait de prendre une Aeschne 
morte et de lui faire manœuvrer les ailes. On les ramenait facile- 
ment en avant de la tête en leur faisant décrire une branche du 
fameux 8. 11 suffisait peut-être de faire encore moins, de regarder 
simplement les attitudes d'insectes tués par le eyanure pour se con- 
vaincre que l’oscillation des ailes, abstraction faite de la résistance 
de l’air ne se faisait pas dans un seul plan. 
Il suffit de jeter un regard sur les films pour ee les 
quatre ailes tout en avant de la tête. Pour la plupart de ces auteurs 
et pour d'autres, moins importants, les ailes se déformaient dans le 
vol à cause de la résistance de l'air; la figure en 8 de chiffre n'étant 
du reste qu'un résultat de celle-ci, Perricrew les faisait se tordre et 
se détordre. On ne remarque pas ces torsions dans les films. 
