114 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 
véritable poche située vers l'extrémité de l’aile, est rempli d’un liquide 
qui n’est autre que le sang (!. Pour se rendre compte de l'existence + 
de cette poche il suffit de prendre une aile d'Aeschne, par exemple, et 
d'inciser le pterostigma au moyen d’un fin scalpel ; on parvient alors … 
aisément à faire sauter le couvercle de la boîte. Cette poche com- … 
munique directement avec le corps par les espaces péritrachéens des *. 
nervures costales et radiales. Certains Raphidiides fossiles montrent 
nettement cette communication par l’accentuation des nervures qui 
se rendent au pterostigma (fig. 15). Celui-ci ne serait-il pas un organe À : 
destiné à assurer la stabilité latérale de l’insecte pendant le vol? 
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Fig. 15. — Raphidia erigena MenGe. — Ambre de la Baltique. 
Figure: empruntée à BERENDT. 
Si nous remontons aux premiers auteurs nous trouvons dans 
CHagrier l'opinion suivante : le pterostigma joue le rôle de balancier; 
il se remplit de sang au coup d’aile descendant et se vide au coup 
ascendant. Quoi qu'il en soit si le pterostigma a sur le vol une in- 
fluence quelconque, son ablation doit produire sur ce vol une pertur- 
bation. Partant de ce principe, je me suis livré sur des Odonates à 
une série d'expériences d’ablation pour essayer de découvrir le rôle de 
cette partie de l'aile. J'ai commencé par enlever les pterostigma 
avec un soin extrême en prenant garde de ne point léser le bord 
(*) En le laissant se dessécher sur une plaque de verre, il laisse un vernis albu- 
mineux épais; il est alcalin et contient des granulations pigmentées et des cellules 
à mouvements amæboïdes; s’il est verdâtre, c’est grâce à ces pigments granulés 
qui disparaissent chez l'adulte. 
