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ANNALES, XLVIII (1914). 117 
voler (expériences 1), mais aussi celle de se diriger à sa guise. On 
a beau le lâcher dans les positions les plus invraisemblales, toujours 
il retrouve son orientation normale, jamais il ne capote (expériences 2, 
3, 4). Enfin, il peut encore prendre son essor (expériences 5). 
L’ablation des pterostigma n’amenant aucune perturbation dans 
le vol, on peut donc conclure, me semble-t-il, que ce ne sont ni des 
organes stabilisateurs proprement dits, ni des organes statiques aver- 
tissant l’insecte de la position dans laquelle il se trouve (!). Du reste, 
la force que pourrait engendrer une quantité de liquide renfermé au 
bout de l'aile, dans le pterostigma, ne pourrait pas avoir une influence 
sur le vol, bien que le bras de levier soit assez long, car cettë force 
ne-me semble pas du même ordre de grandeur que la force motrice 
développée par le coup d’aile. Une gouttelette de baume: du Canada 
ou de cire déposée sur le pterostigma ne gêne aucunement les mou- 
vements alaires. De plus, des expériences cinématographiques ne me 
permirent pas d'enregistrer des perturbations dans le vol des agrions 
privés de leur ptérostigma. 
— Cette première hypothèse d'organe stabilisateur écartée, il m'en 
restait une autre : celle du « coup de bélier ». 
- J'ai cru longtemps que, pendant le vol, l'aile subissait dans ses ner- 
-vures ou plutôt dans les espaces péritrachéens de ses nervures, une 
pression sanguine provoquant une turgescence favorable à sa rigi- . 
dité! Cette poche, en communication directe avec les nervures, aurait 
peut-être pu servir à amortir le choc provoqué par la brusque in- 
-Jection du sang, lors des premiers battements alaires; elle aurait 
ainsi réalisé un dispositif utilisé par les ingénieurs (”). Diverses expé- 
riences entreprises pour confirmer cette hypothèse m'ont donné un 
résultat négatif et m'ont forcé à l’abandonner (*). 
(:) Depuis le beau travail de M: le D' WaLTER-BAUNACKE nous savons que les 
trois paires de faux stigmates abdominaux de la nèpe cendrée, sont des organes 
statiques permettant à l’animal de s'orienter pendant ses évolutions sous l’eau. 
(?) Ceux-ci, pour amortir ce qu’ils appellent le coup de bélier, c’est-à-dire le choc 
produit par la brusque injection d'une masse liquide, disposent de véritables poches 
_sur le parcours des tuyaux ou aux extrémités de ceux-ci. 
(5) Ces expériences se trouvent reproduites, in eætenso, dans une note sur la 
circulation du sang, dans les ailes des insectes {Anx. Soc. Exr. BeLG., t, LVII, 1913). 
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