REVISION DES BATHYSCIINAE 57 



chez les plus modifiés. Quant à l'échancrure postérieure du 

 prosternum elle persiste longtemps après la disparition de la 

 carène et nous la retrouvons chez tous les genres, sauf chez 

 Parapropus. 



50 Les pattes rétractiles ont une forme spéciale. Les 

 fémurs sont aplatis, très larges et leur extrémité distale porte 

 une gouttière où se loge le tibia replié. 



Tous ces caractères énumérés en apparence hétérogènes sont 

 le résultat du perfectionnement de l'attitude de défense ; aussi 

 les voyons-nous varier corrélativement. En efïet, si on excepte 

 Sciaphyes qui n'a jamais possédé la faculté de se replier en 

 boule, tous les Batfiysciinae à prothorax large ont une carène 

 occipitale saillante et une lame mésosternale élevée ; cette 

 lame mésosternale est d'autant plus rudimentaire chez les 

 cavernicoles que la carène occipitale est plus effacée et que 

 les pattes sont plus longues. 



h. L'appareil optique. 



Il semble à priori que la disparition de l'œil ait dû se faire 

 par non usage dans les cavernes et qu'elle soit par conséquent 

 néogénétique. En réalité il n'en est rien. La souche épigée des 

 Bathysciinae cavernicoles était certainement déjà privée d'yeux, 

 comme les lucicoles actuels. 



Il n'existe qu'un très petit nombre d'espèces oculées et encore 

 les yeux sont-ils rudimentaires et la plupart du temps non fonc- 

 tionnels chez ces Bathysciinae oculés. En fait les lucicoles sont 

 aussi parfaitement aveugles que les cavernicoles et Ch. Lespès 

 (1868, p. 63) a montré que la cécité de ces derniers était certai- 

 nement de très longue date puisque, chez Speonomus pyrenaeus 

 Lesp. et chez Antrocharis Querilhaci Lesp., non seulement 

 l'œil externe, mais aussi le nerf optique et même les ganglions 

 optiques n'existaient plus. 



