REVISION DES BATHYSCIINAE 3 



INTRODUCTION 



Les Bathysciinae sont ce groupe bien limité de la famille des 

 Silphidae qui renferme toutes les formes cavernicoles d'Eu- 

 rope (1). Leur nombre et leur variété sont très considérables 

 et la facilité que l'on trouve plus grande chez ces animaux que 

 chez d'autres pour déterminer les aires de répartition des espè- 

 ces et pour découvrir les conditions dans lesquelles ces espèces 

 ont évolué, les connaissances que nous possédons sur la paléo- 

 géographie des régions qu'elles habitent et la possibilité de 

 reconstituer l'histoire physique des grottes elles-mêmes, toutes 

 ces raisons m'ont fait penser qu'une étude approfondie de ce 

 petit groupe de Silphides pourrait peut-être aider à éclairer 

 les problèmes de la transformation des espèces. 



Le travail que je présente ici n'a pas la prétention d'être 

 complet et bien des points intéressants de- l'histoire de Bathys- 

 ciinae ont été laissés de côté. C'est ainsi que l'étude histologique 

 de la régression de l'œil ou celle des organes sensoriels des anten- 

 nes mériterait d'être faite, que des recherches anatomiques 

 et physiologiques sur ces animaux seraient fécondes en résul- 

 tats. Mais je n'ai pas cru devoir les entreprendre ici, le travail 

 que je m'étais proposé étant avant tout une étude de Zoogéo- 

 graphie. 



Ce mémoire est divisé en deux parties distinctes. Dans la 

 première, partie générale, j'ai entrepris l'étude raisonnée des 

 caractères anatomiques des Bathysciinae et de leur signification 

 phylogénique, puis, en expliquant la distribution géographique 

 des espèces, j'ai cherché à reconstituer l'histoire de leur immigra- 

 tion dans les cavernes. 



Dans la deuxième partie, systématique, j'ai placé la Revision 

 taxonomique du groupe. Sans classifications naturelles en effet 



(1) On a coutume de désigner couramment les Bathysciinae par les termes de « Silphides caver- 

 nicoles » ou bien encore « Silphides aveugles », mais ces termes sont inexacts, car d'une part les 

 Bathysciinae comprennent beaucoup de non cavernicoles et d'autre part ils renferment un cer- 

 tain nombre d'espèces pourvues d'yeux rudimentaires. 



