164 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
avons envisagées et de présenter un résumé succinct des règles 
qui ont été suivies pour la répartition de ces espèces. Le lecteur 
pourra juger, en toute connaissance de cause, du degré de certi- 
tude que présentent nos conclusions. k 
Dans son plus récent Mémoire sur l’état actuel des connais- 
sances ichthyologiques, le prince Charles Bonaparte porte à 
6,500 lenombre des formes spécifiques de Poissons vivant actuel- 
lement dans nos eaux. Cuvier et Valenciennes, dansles vingt-deux 
volumes de leur ouvrage, en décrivent, presque toujours d’après 
nature, 4,023 appartenant aux deux grandes divisions des Acan- 
thoptérygiens et des Malacoptérygiens abdominaux ; c’est, sur 
le nombre total des espèces connues, une proportion de 62 p. 100 
environ. Cette proportion paraîtrait peut-être déjà suffisante ; 
mais il faut remarquer que beaucoup de formes que nous avons 
dû négliger appartiennent vraisemblablement à des genres dont 
nous tenons compte, et qu’en les faisant entrer dans nos calculs 
elles ne pourraient les modifier qu’à un point de vue purement 
relatif. Il en est de même, parmi les formes laissées de côté, de 
toutes celles assez nombreuses qui habitent les rivières. En ré- 
sumé et en tenant compte de ces deux considérations, on trou- 
verait peut-être que les 4,023 espèces dont il sera question 
représentent à peu de chose près, du moins au point de vue où 
nous nous plaçons, 75 p. 100 ou les trois quarts environ des 
Poissons connus. On peut sans erreur, croyons-nous, considérer 
comme exacts dans leur ensemble les résultats acquis en raison- 
nant sur un aussi grand nombre de faits. Ceci étant admis, nous 
dirons quelques mots des règles suivies pour la répartition des 
groupes dans le Catalogue général que nous présentons à la fin 
de ce Mémoire, et duquel ont été extraites toutes nos données. 
On a dressé une liste complète de toutes les espèces de Cuvier 
et Valenciennes, en inscrivant en regard de chacunes d'elles son 
lieu d'origine et tout ce qu’on sait de ses mœurs et de ses habi- 
tudes. Afin d'introduire le moins possible d’éléments incertains, 
toutes les formes données comme douteuses ou mal connues ont 
été retranchées tout d’abord, et il en a été de même de celles 
