DISTRIBUTION DES POISSONS DE MER. 169 
On voit que ces délimitations sont en général l’expression de 
_ faits géographiques. Chaque zone est assez largement séparée des 
autres, soit par des barrières naturelles (larges océans, mers pro- 
fondes, hautes montagnes), soit par des différences de climat, pour 
qu'il soit facile de comprendre combien leurs faunes et leurs flores 
doivent être nettement distinctes. Nous avons dû tout d’abord, 
dans l’étude qui nous occupe, rechercher si ces régions, établies 
par le D' Sclater pour les espèces terrestres, ne s'appliquent point 
aux espèces marines habitant les mers environnantes, ou du 
moins (car nous ne prétendons pas aller plus loin) aux Poissons 
d’eau salée. 
Une première difficulté se présente relativement aux zones in- 
dienne et australienne. 
Ces deux zones, d’après les travaux de Wallace , sont nette- 
ment séparées par une ligne traversant le détroit de Lombock et 
laissant à gauche les grandes îles hollandaises, la partie occi- 
dentale de la Malaisie et l'Inde, et à droite le reste des îles 
mala'ses, l'Australie, et tous les archipels du Pacifique. En clas- 
sant les Poissons de mer séparément dans ces deux régions, 
nous voyons que 169 genres ont des espèces dans toute l’étendue 
de mer qui sépare l'Afrique de l'Amérique du côté de l'océan 
Indien. 
Laissant de côté les formes qui ne comptent qu’une seule 
espèce, ce total de 169 se réduit à 151, sur lesquels 50 genres 
seulement sont localisés dans une région ou dans l’autre, et 
encore faut-il remarquer que la plupart de ces genres localisés 
sont très-pauvres en formes spécifiques, tandis que les 101 
genres restants sont au contraire représentés par de nombreuses 
espèces. Presque tous parmi ces derniers habitent depuis la mer 
Rouge jusqu'à Taïti et même aux Sandwich, c’est-à-dire de la 
côte d'Afrique aux confins vers l’est de la Polynésie. 
D'autres, quoique occcupant une étendue moins considérable, 
empiètent largement de chaque côté de la ligne idéale qui devrait 
servir de limite. On ne peut pas, pensons-nous , trouver de dé- 
monstration meilleure de l'obligation où l’on est de réunir en une 
