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d'êtres semblables ont dû plus facilementserépandre, ou du moins 
occuper chacun un espace fort étendu, surtout en tenant compte 
de cette circonstance que les climats marins sont beaucoup plus 
constants et varient beaucoup moins rapidement que les climats 
de la terre ferme. Il n’en est rien cependant, et le fait que fort 
peu d’espêces sont communes aux deux côtes de l'Atlantique, 
par exemple, côtes qui ne sont éloignées que de 500 lieues ma- 
rines, du cap Saint-Roch aux Bissagos, attire forcément l’attention 
du naturaliste. (Nous laisserons de côté provisoirement, et pour y 
revenir bientôt, les Poissons que nous avons nommés pélagiques 
et dont l'habitat normal est la haute mer.) Pour expliquer ce qui, 
à première vue, peut paraître une anomalie, il faut admettre 
qu'une vaste étendue de mer très-profonde constitue pour les 
Poissons un obstacle difficilement franchissable, analogue par 
exemple à ce que ce serait un fleuve pour des animaux terrestres 
incapables de le traverser. Sans doute, les raisons qui s’opposent 
à ce qu’une espèce des côtes d'Afrique franchisse de l'Est à l'Ouest 
l'Atlantique du Sud, pour venir habiter le rivage du Brésil, sont 
nombreuses, el nous ne pouvons pas les connaitre toutes, du moins 
dans l’état actuel de la science; mais il semble cependant que, dès 
aujourd'hui, on peut admettre que ces raisons tiennent à trois 
causes distinctes : 
1° Les difficultés qu’auraient les Poissons à trouver leur nour- 
riture pendant le trajet ; | 
2° L’impossibilité où ils seraient de se reproduire ; 
3° Les différences dans la constitulion physique de rivages 
très-éloignés. 
1° Nous avons peu de chose à dire relativement à la première 
cause, La plupart des Poissons se nourrissent à la côte, soit de 
Crustacés, soit de Mollusques, soit de plantes marines, soit enfin, 
et c’est le plus grand nombre, de Poissons plus faibles. Ainsi que 
peuvent le constater tous ceux qui ont fait des traversées assez 
nombreuses, on ne voit, loin de terre, que les espèces que nous 
avons nommées pélagiques, et en dehors de la mer Sargasse, où 
les immenses amas de Fucus natans abritent une population ma- 
