DISTRIBUTION DES POISSONS DE MER. 175 
culairement dans la mer avec de grands fonds à toucher le 
rivage, elle trouvera difficilement des conditions favorables le 
long d’une plage de vase ou de sable s’avançant graduellement 
vers le large, avec des profondeurs presque constantes sur de 
larges espaces, et semée de bancs à fleur d’eau. Nous voulons 
dire, en prenant un exemple, quil est facile d’admettre que la 
faune de notre côte de Bretagne puisse différer sensiblement de 
celle des Landes. On comprend dès-lors qu’une espèce africaine 
qui, en raison de circonstances favorables, serait parvenue à 
émigrer sur les côtes du Brésil, y trouverait peut-être des condi- 
tions d'existence trop différentes et changeant trop brusquement 
pour pouvoir vivre dans son nouvel habitat. 
Nous devons aussi étudier, avant de conclure, les obstacles 
qui pourraient s'opposer à la dissémination des espèces le long 
d’un rivage continu sans interposition de mers profondes, c’est- 
à-dire infranchissables. En envisageant une très-crande étendue 
de côte, toutes les conformations nalurelles dont nous venons de 
parler, conformations qui résultent de phénomènes géologiques, se 
reproduisent, en s’allernant, à des distances quelquefois très- 
petiles. Les falaises s'interrompent brusquement pour donner 
naissance aux grandes plages des embouchures des fleuves ou 
pour former des baies de sable ou de vase. Les plages sablon- 
neuses elles-mêmes sont de temps en temps coupées par des 
pointes rocheuses plus ou moins abruptes. Sans donc accomplir 
en une seule fois de bien longues traversées, une espèce peut 
retrouver, si elle y estforcée par son organisation, ses conditions 
normales d'existence, du moins au point de vue de la configu- 
ralion des fonds, en suivant une ligne de côte ininterrompue. 
Le climat, il est vrai, intervient si le déplacement est consi- 
dérable en latitude ; mais il faut remarquer que son influence est 
infiniment moindre, toutes choses égales d’ailleurs, que sur Ja 
terre ferme voisine de cette même côte. En effet, on doit tenir 
compte de l’action constante des courants océaniques qui, trans- 
portant sans cesse les eaux froides des pôles à l'équateur et 
inversement, tendent à établir un certain équilibre. Vraisembla- 
