DISTRIBUTION DES POISSONS DE MER. 319 
sance en général à des groupes de formes bien caractérisées et 
bien distinctes de ceux de leurs congénères vivant dans les pays 
chauds ou tempérés ; aussi, dans toutes les branches de la géo- 
graphie zoologique et botanique, trouvons-nous toujours une 
région spéciale pour les espèces circumpolaires. Les naturalistes, 
qui n’attachent point une importance bien grande à l'influence 
du climat sur les espèces animales, expliquent parl’action spéciale 
de la période glaciaire les remarquables ressemblances des faunes 
alpines et septentrionales; mais il semble que cette manière 
d'envisager les choses revient, en dernière analyse, à dire que 
l’action propre du climat a été fort importante au moment où les 
glaces ont envahi une grande partie des régions aujourd'hui tem- 
pérées, et à avouer, par conséquent, qu'il existe réellement une 
relation entre la faune et la température. 
Quoi qu’il en soit, du reste, on doit reconnaître que les pro- 
vinces ichthyologiques circumpolaires ne sont pas moins nette. 
ment accusées que celles correspondantes de la terre ferme; etsi 
au lieu d’être réduit, par la nature des documents à notre dispo- 
silion, à l'étude des Acanthoptérygiens et des Malacoptérygiens 
abdominaux, nous eussions pu ajouter à nos calculs les divisions 
des Malacoptérygiens subbrachiens et apodes, le résultat eût été 
beaucoup plus concluant encore. C’est, en effet, dans la grande 
famille des Gades qu’on pourrait trouver les groupes ayant au plus 
haut point le caractère arctique. Malgré cela, et quoiqu'il ne nous 
reste qu’un assez petit nombre de genres bien nettement cir- 
cumpolaires, la faune de la région a un caractère si spécial qu'il 
est possible de la bien délimiter avec ces seuls éléments. 
Nous avons déjà fait remarquer et nous devons répéter ici 
qu’il ne nous a pas été possible de comprendre dans ce travail 
les mers du pôle Sud, dont presque aucune espèce ne nous est 
connue; peut-être les formes de ces mers sont-elles analogues à 
celles du Nord, mais peut-être aussi sont-elles suffisamment dif- 
férentes pour conduire à l'établissement d’une région antarctique 
spéciale, Il paraît difficile de rien préjuger à cet égard, et dans tous 
les cas il ne sera question ici que de la zone cireumpolaire arctique. 
