362 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
900 ou 950 mètres d'altitude, ces plateaux cultivés et qui res- 
semblent à des plaines qui auraient été transportées à cette 
hauteur, où elles sont néanmoins entourées d’une enceinte for- 
mée par les parties les plus élevées des montagnes. 
La principale, la plaine de Sault proprement dite, se trouve 
à gauche du Rebenti de Niort, qui la sépare d’une autre plaine 
* beaucoup plus reslreinte, que l’on désigne par le nom du village 
de Rodome, qui en est comme le chef-lieu, ef qui devrait être 
dans le prolongement de la précédente avant la rupture ayant 
donné naissance à l’étroit vallon du Rebenti. Ces plaines, plus ou 
moins fertiles et fort bien cultivées en céréales, à une hauteur de 
400 mètres au-dessus de la véritable plaine au niveau de Nebiac, 
forment un étage de cultures tout à fait insolites et très-remar- 
quables. 
La zone rocheuse qui nous occupe est coupée à pic et tra- 
versée en trois endroils différents par des gorges ou défilés qui 
sont étroits, abruptes et sauvages dans ies parties qui correspon- 
dent aux crêtes calcaires, qui semblent avoir été fendues par une 
action violente exprès pour le passage des rivières. 
La principale de ces fentes, bien connue pour ses beautés sau- 
vages que les touristes visitent et admirent, estcomprise dans notre 
coupe générale, et consiste dans les gorges de Saint-Georges, où 
l’Aude, réunie à la Gesse, prend une direction méridienne, après 
avoir coulé jus que-là de l’Ouestà l'Est, et qui sert de séparation 
entre les deux tronçons que nous avons ci-dessus distingués. 
— Une deuxième fente plus sinueuse consiste dans la vallée de 
la Boulsane, entre Montfort etPuylaurens. La troisième, dirigée au 
Nord-Est, plus étendue que les deux autres, consiste dans l’étroite 
vallée de Niort, comprise entre Mérial et Belfort. Ces coupures, 
où les terrains de la zone marmoréenne <e montrent coupés à 
neuf, sont très-favorables pour les observations; c’estlà surtout que 
nous irons reconnaître les caractères régionaux de ces terrains, 
mais il convient préalablement d’en donner une notion générale. 
Aperçu géologique. — La première chose à distinguer dans l’en- 
semble des terrains qui constituent notre zone, c'est d’un côté 
