470 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
la plu part des parlies qui manquaient au premier exemplaire. 
L'animal est presque complet. La têle, la colonne vertébrale, la 
ceinture thoracique et surtout les membres antérieurs sont con- 
servés et permettent une étude satisfaisante et une détermination 
certaine du groupe auquel appartient l’animal. Or, contrairement 
à toutes les prévisions basées sur le principe de la corrélation 
des formes, il se trouve que l’Archæopteryx n’est point un Oiï- 
seau, que c’est un véritable Lézard, à mains tridactyles, à tête 
reptilienne pourvue de dents, à côtes reptiliennes, à ceinture 
thoracique reptilienne, Lézard pourvu de plumes sur les membres 
antérieurs et sur la queue seulement, et possédant des membres 
postérieurs identiques à ceux de certains Oiseaux, et des Faucons 
en particulier. | 
Voilà doncdes membres postérieurs surlesquels sont accumulés, 
sans qu'il en manque un seul, tous les signes si particuliers et 
si caractéristiques des membres postérieurs de l'Oiseau, des 
membres postérieurs que nul zoologiste n’eût songé à rapporter 
à aucun autre animal qu’à un Oiseau, et qui, pour Cuvier, eussent 
été le point de départ d’une restauralion exemple de tout 
doute, et eussent donné infailliblement la main, la tête, les 
côtes, la ceinture thoracique de l'Oiseau. Et pourtant, ni la 
main, ni latête, ni les côtes, nila ceinture thoracique, n’appar- 
partiennent à l’Oiseau, et chacune des parties, prise séparément, 
ne saurait indiquer et donner toutes les autres. 
Un tel fait est gros de conséquences favorables aux théories 
transformistes, mais il n’est pas moins plein d'enseignements au 
point de vue de l’idée qu'il convient de nous faire de l'organisme 
animal, et au point de vue des principes qui doivent présider 
à la détermination des organes et à l’apprécialion des organismes 
auxquels ils appartiennent. 
L’Archæopteryx n’est point le seul animal qui puisse donner 
lieu aux réflexions qui précèdent. Les types intermédiaires que 
l’on recherche et que l’on étudie aujourd’hui avec tant d'inté- 
rêt sont tous, à des degrés divers, susceptibles de conduire à de 
semblables conclusions. 
