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relation directe de contexturé où de composilion; et souvent 
“aucun rapport. de stratification (r). 
ns Re 
(4) L'état d’une science est assez exactement caractérisé par la richesse 
‘ou la pauvreté de sa terminologie ; est-elle peu avancée , l’abus des expressions 
‘génériques non définies ou mal définies , devient presque inévitable ; il influence 
TJ’observateur , altère les produits de l’observation, défigure les faits, entraîne 
la-confusion des idées , conduit à des analogies imaginaires, etmène, sans qu’on 
‘s’en aperçoive, à l'erreur, quelquefois même à l’absurde. Ajoutons qu’on y 
tient en général d'autant plus, que c’est un moyen commode pour se passer de 
précision , pour se dispenser d’études trop difficiles, et pour déguiser, à laide 
‘d’un faux appareil scientifique , la limite bornée et l’insuffisance des connois- 
sances acquises. 
. Onne peut méconnoître les effets de cet abus lorsque, s’armant d’une saine 
logique, on veut approfondir les bases élémentaires de beaucoup de notions 
géologiques reçues ou données comme inconstestables ; par exemple, combien 
de manières d’être différentes ne confond-on pas à l’aide des mots passage et 
transition? À s’en tenir aux produits volcaniques , nous avons des transitions 
Ou passages sous le point de vue de la composition , du tissu intime, de la con 
texture, de la dureté, de la couleur, du boursoufflement , du relâchement des 
parties , de leur décomposition et de leur désagrégation. 
Voici comment j'écarte , en beaucoup de cas, l’abusif emploi de ces expres- 
sions vagues et bannales. , 
Je nomme en général jonction la rencontre d’une couche volcanique avecune 
couche de mème origine ou d’une origine différente. La jonction est distincte 
lorsque la coupe du plan de rencontre offre une ligne de séparation nettement 
prononcée ; elle est confuse lorsqu'il y a pénétration entre les matières qui 
composent les deux faces de rencontre, et qu’il n’est pas possible de discerner 
où finit l’une et où commence l’autre. De ces pénétrations il résulte des bandes 
plus ou moins parfaitement mixtes et communément assez ininces ; je leur 
donne le nom d’entre-couches , et je nomme roche d’entre-couche | la roche 
qui les compose. Ce second cas, au reste , est très-fréquent et se conçoit faci- 
lement ; la majeure partie des déjections volcaniques’ sont ordinairement 
meubles, et les faces scorifiées inférieures et supérieures des nappes de lave 
sont susceptibles de le devenir à la longue; il s'établit une foule de jonctions 
confuses en vertu des différences qui existent entre l’écartement et le volume 
des parties incohérentes respectivement en contact d’une couche à l’autre , et 
par suite de l’action continue des eaux filtrantes, du poids des parties libres et 
de la pression des masses superposées. De là de prétendues transitions très-va- 
riées et quelquefois bizarres. Telle est celle-ci : 
Soit une plaine formée de granite à gros grains et superficiellémént décom- 
posé , sûr laquelle des graviers, puis des sables de mémé nature ont été déposés 
par un cours d’eau. Une éruption volcanique voisine couvre les sables avec des 
cendres fines et des cendres plus ou moins mélangées de fragmens de scories. 
Ensuite un courant de lave basaltique $#’étend sur lé tout. Qu’arrive-t-il avec le 
temps? la croûte scorifiée inférieure du courant se désagrege , s’affaisse et se 
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