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c'est que leur aridité jointe aux autres caractères, ne permet pas 
de les distinguer des cendres de projection. 
De tous les produits rejetés par les volcans, cesont les cendres qui 
recoivent les plus promptesaltérations; on en a de beaux exemples 
dans les fouilles de Pompeii et d'Herculanum; malgré cette fa- 
cilité à s’altérer , onles retrouve quelquefois intactes jusque dansles 
terrains volcaniques contestés trés-änciens ; je ne traiterai ici que 
de celles dont la parfaite conservation n’est pas douteuse. 
Elles sont aussi curieuses à examiner au mieroscope que faciles 
à définir. On reconnoît sans peine qu’elles sont formées de par- 
ticules hétérogènes très-distinctes, et que les nuances si variées 
de leurs caractères extérieurs, proviennent des analogies que 
ces particules peuvent avoir avec les substances élémentaires 
qui entrent dans la composition des pâtes lithoïdes, vitreuses 
ou scorihées; elles en contiennent en effet tous les principes 
désagrégés. ou réduits en poudre; mais il s’en faut de beaucoup 
que les mélanges soient infinis : non-seulement ces mélanges pa- 
roissent constans dans une même couche, maisils se reproduisent 
fréquemment dans des couches différentes. Quels que soient, au 
reste, le mode d’association, la localité et l'âge des couches, 
l’identité des substances minérales élémentaires qu’on trouve dans 
les unes comme dans les autres, est si frappante, que je n’en 
rapporterai qu'un petit nombre d'exemples dans la Table géné. 
rale de mes expériences. È 
Pour faire l’analyse rigoureuse et complète des cendres vol- 
caniques , il est indispensable de lotir préalablement les parti- 
cules composantes, suivant l’ordre des volumes, à l’aide de 
lavages. On reconnoît, au moyen de cette opération, que la ma- 
jeure partie des grains composans ont une grosseur variable 
entre un trentième et un cinquantième de millimètre; la grosseur 
eut s'élever à plus d’un dixième de millimètre, ou diminuer 
jusqu'au-delà d’un centième. Ces variations permettent de déter- 
miner plus facilement la nature des substances minérales élémien- 
taires. Les espèces les plus abondantes sont, le feld-spath, le 
pyroxène, la gallinace (ou verre pyroxénique) et l’obsidienne 
(ou verre feld-spathique), ensuite le péridot, lamphigène, et 
très-rarement le mica et l'amphibole, Le fer titané s’y rencontre 
constamment avec ses propriétés extrêmement saillantes. En 
outre, parmi les grains les moins fins, on observe des fragmens 
entiers, soit de pâtes scorifiées, soït de pâtes lithoïdes. 
S1 on étudie les caractères extérieurs des principaux mélanges, 
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