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voir peuvent être Jusles; mais des assertions et des conjectures 
de ce genre ne peuvent pas suppléer à l’absence fréquente de 
toute propriété vraiment spécifique. Des opinions ne sont pas 
des caractères, et on ne doit point s’étonner si les minéralo- 
gistes ne s'accordent point encore sur la définition et la nomen- 
clature des nombreuses substances dont je veux parler, sur la 
manière de les décrire et la place que chacune d’elles doit oc- 
cuper dans la méthode purement minéralogique. Je n’insiste au 
reste sur ces considérations générales, que parce qu’elles sont plus 
spécialement applicables aux trois genres de pierres que je vais 
examiner. 
En me servant des vieilles dénominations de pétrosilex, de 
trapp et de cornéenne pour désigner ces pierres, je n’entends 
aucunement préjuger du parti que les connoissances actuelles 
permettent de prendre à leur égard ; j'ai voulu seulement me 
rapprocher du langage employé par Wallerius, Bergmann, Saus- 
sure et Dolomieu, et remonter ainsi à la source des fausses ana- 
logies dont les laves anciennes et modernes ont été jusqu'à présent 
le sujet. _ 
Sous la’ dénomination générique de pétrosilex , je comprends 
le pétrosilex compact ou terreux de Dolomieu, le palaiopétre 
et le feld-spath terreux non volcanique de Saussure, l’eurite de 
M. d’Aubuisson , le feld-spath compact de M. Werner, les va- 
riélés de son hornstein qui fondent en verre blanc, et en grande - 
partie la base (haupt masse) des variétés de son thonpor hyr qui 
renferment des grains de quartz disséminés. Le pétrosilex cons- 
titue la base d’un grand nombre de porphyres diversement co- 
lorés. La présence ordinaire du quartz au milieu des autres cris- 
taux disséminés , l'absence constante de toute cavité bulleuse et 
de toute concrétion amygdaloïde, en sont les principaux carac- 
tères empiriques (1). Sa dureté, sa pesanteur spécifique, sa fusion 
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QG) Quelques variétés fort rares de pétrosilex et de trappoffrent la contexiure 
variolaire, qu’il ne faut pas confondre avec la contexiure amygdaloïde. Les 
varioles sont des nœuds orbiculaires ordinairement petits, d’un égal diametre 
dans le même bloc, tantôt compartes et tantôt rayonnés à rayons microsco- 
piques concentriques , inséparables de la pâte qui les renferme et de même 
nature , s’en distinguant seulement par des couleurs peu distinctes , assez com- 
munémentzonaires. Les amandes se présentent avec des formes et des dimen- 
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sions variables dans le même bloc ; souyentelles y sont entremêlées de cavités 
