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En effet, sï le volume de la masse de sel diminue sans cesse, 

 sa forme ne change guère et ne peut guère changer. Il n'en est 

 pas de même des escarpemens et des pentes rapides dont elle 

 est environnée. Les porte à-faux et les éboulemens causent de 



pas vers le vauon, mais le cirqi 

 les murailles de la ville; mais pendant que cet effet se produit, 

 la position de Cardonne tend à devenir de plus en plus domi- 

 nante , soit parce que la niasse de sel s'abaisse insensiblement, 

 soit parce que la profondeur du vallon diminue en appaience, 

 à mesure que le cirque s'ouvre et s'évase davantage. Ainsi tout 

 concourt à produire l'espèce d'illusion consacrée par la tradition 

 populaire. 



A en croire les habitans , la salure des eaux de pluie qui 

 forment le torrent de Cardonne, seroit extrêmement foible ; ils 

 prétendent qu'en toute saison on pêche les mêmes poissons dans 

 le Cardonero, au-dessus et au-dessous de l'embouchure du torrent. 

 J'aurois bien désiré , lorsque j'étois sur les lieux, pouvoir cons- 

 tater la graduation des eaux qui descendent de la masse saline 

 pendant une averse j mais j'ai constamment joui d'un très-beau 

 temps. 



Manquant de bases directes, et ne connoissant pas d'ailleurs 

 la quantité de pluie qui tombe annuellement dans Ja contrée, 

 je me bornerai à présenter les conditions d'une Irypothèse qui 

 satisfasse approximativement au phénomène, c'est-à-dire la très- 

 lente diminution de la montagne. 



J'ai préiiminairement fait Inexpérience suivante : j'ai pris une 

 plaque de sel gemme d'environ deux décimètres de longueur. 

 A l'aide de mastic, j'ai pratiqué à la surface une rigole de 

 deux centimètres de largeur; après avoir disposé la plaque sous 

 une inclinaison d'environ 3o degrés, j'ai fait tomber goutte à 

 goutte un petit filet d'eau dans la rigole. La saumure éprouvée 

 à l'aréomètre, a marqué un peu plus de 6 degrés. 



On voit par là que, malgré sa contexture massive, le sel gemme 

 ne laisse pas que d'être très- facilement soluble ; mais dans les 

 lavages qu'éprouve la montagne , les choses ne se passent pas 

 précisément comme dans l'expérience précédente; les sommets 

 et les aspérités qui hérissent la croupe de la masse saline, offrent 

 des inclinaisons rapides , et les pluies n'ont pas le temps d'enlevée 



