TROISIÈME MISCELLANÉE. 
- — —- 
LÀ LAGUNA. 
« Tous montez de fort roides montagnes pour aller en la cité : je ne 
» croy pas qu’il y en ait en tout le monde aucune autre de plus 
» plaisante et de plus agréable température d’air. Elle est située 
» quasi miraculeusement au milieu d’une plaine environnée de 
» costaux d’une émerveillable hauteur, comme si la nature avait 
» préparé cette place pour y bastir une ville. Là aussi s’élève conti- 
» nuellement une vapeur de la mer qui lui sert de grand rafraî- 
» chissement. » — Le Conseiller Galien de Bethencourt, 1630. 
Lorsqu'on sort de Sainte-Croix pour se rendre à la Làguna, on est 
tenté de rebrousser chemin dès les premiers pas. A travers une atmo¬ 
sphère embrasée, le voyageur ne découvre qu’une campagne sans 
verdure, des ravins escarpés et profonds, des rochers arides et nus. 
Étonné de ce qu’il voit, il se demande si un pays d’un aspect aussi 
sauvage est bien celui dont on a vanté les sites riants ; mais plus loin 
la scène change : derrière ces monts décharnés, sur les plateaux om¬ 
bragés où flottent les nuages, au sein des bocages d’où jaillissent les 
eaux des torrens, il retrouve les îles Fortunées avec leur doux climat 
et leurs vallées pittoresques. 
Il n’y a guère que pour une heure et demie de marche de Sainte- 
Croix à la Laguna : la route qu’il faut suivre d’abord est assez bien entre¬ 
tenue; toutefois son nom de. Camino de los Coches , chemin des voitu¬ 
res, n’est qu’un titre de prévision pour indiquer l’usage qu’on pourrait 
en faire. Les machines roulantes sont encore rares aux Canaries. 
Après avoir dépassé le pont de Zurita , on commence à gravir une 
côte scabreuse que de classiques ingénieurs ont rendue presque inac¬ 
cessible. L’axiome de la ligne droite leur a servi de guide, et les 
Arrieros , qui ignorent les vérités mathématiques, jurent contre les 
ingénieurs. Ces braves muletiers n’ont pas tout-a-fait tort : obligés de 
faire reposer leurs bêtes haletantes en arrivant sur la crête de la mon- 
