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Vieux châtelains, mânes dévots 
Dont j’aperçois les armoiries 
Sur les débris de ces tombeaux 
Où de gros moines en repos, 
Munis de vos cbartres moisies, 
Broutent et boivent sur vos os, 
Sans prier pour vos effigies , 
Bons seigneurs, que vous étiez sots ! 
Les privilèges que les rois catholiques octroyèrent à la ville de la 
Laguna, clans les premières années de sa fondation, contribuèrent au 
rapide accroissement de cette capitale en y attirant des colons des îles 
voisines et de differens points de la mère-patrie. En 1531, la Laguna 
fut élevée au rang de bonne ville ( Ciudad ), et la nouvelle cité prit le 
titre de noble (1). Des faveurs spéciales, concédées par Charles-Quint, 
exemptèrent les habitans de tous droits pendant vingt-cinq ans, leur 
permirent de porter épée sans poignard ou poignard sans épée, d’ar¬ 
mer en course, sans plus d’autorisation, contre les ennemis de la foi 
et de la couronne (2). Ces franchises garantissaient les propriétés 
contre les spoliations arbitraires du Saint-Office, et défendaient aux 
commissaires de la Santa-Cruzada d’excommunier ou d’interdire 
ceux qui n’achèteraient pas des bulles ou n’iraient pas entendre leurs 
sermons; elles accordaient licence de combat de taureaux durant les 
fêtes des confréries ; enfin, la cour de Madrid fit contribuer le trésor 
public aux frais de construction des maisons capitulaires. C’était alors 
le bon temps : le drap du pays ne valait que six réaux, et une paire de 
souliers de bon cordoban que soixante maravédis ; pour deux sous on 
avait une livre de viande, un chevreau ne coûtait qu’un réal, et le 
poisson frais un sou la livre ; on achetait deux perdrix pour dix sous, et 
une poule ou un lapin pour le même prix (3). 
L’accroissement de la population, en multipliant les besoins, dut 
(1) Viera, Noticias, etc., tom. ir, pag. 308. 
(2) Id. Id. Id. pag. 307. 
(3) Id. Id. Id. pag. 303. 
