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ment et dcn remplacer l’énoncé par un hm! hm! bien quelles aient 
lu le précepte dans leur livre et que la plupart en aient compris le 
sens. L’intonation du hm ! hm ! équivaut à deux petits soupirs. Il y a 
plus que de l’espièglerie dans cette réponse sous-entendue ; c’est de la 
mignardise dans sa plus gracieuse expression. La malignité des regards 
de ces jeunes filles, le sourire qui effleure leurs lèvres, le ton plaintif 
de leur voix trahissent leurs secrètes pensées et feraient croire qu elles 
se doutent déjà de la valeur du hm! hm! Je me suis arrêté plusieurs 
fois devant les fenêtres basses de ces sortes d ecoles pour les écouter : le 
sérieux de l’amiga ajoutait encore au comique de la scène; j’en suis 
certain, le hm ! hm ! provoquera toujours le rire de l’homme le plus 
grave, de la femme la plus prude qui l’entendront pour la première 
fois. Un musicien de mes amis l’a noté de cette manière pour en con¬ 
server le souvenir sans altération. 
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L’abandon dans lequel se trouvait 1 éducation de la jeunesse en 1824 
fit penser à l’établissement d’un lycée qui pût servir d échelon in¬ 
termédiaire, dans 1 instruction publique, entre les écoles primaires et 
les cours scientifiques de l’université. Tous les vœux des pères de fa¬ 
mille tendaient vers ce but, et l’on jeta les yeux sur un étranger pour 
organiser un plan d’étude élémentaire à l’instar de la France, et diriger 
le collège qu’on avait en vue. « L’instruction publique, leur dit l’étran- 
» ger, est la base de la civilisation : elle a fleuri sous tous les gouverne- 
» mens qui ont voulu le bonheur du peuple ; elle est inséparable de la 
» saine morale, car c’est la sagesse en principe, comme la bienfaisance 
» est la vertu en action. L’ignorance, au contraire, est l’origine de tous 
» les maux, et, dans ce temps de révolution, les lumières de la science 
» peuvent seules éclairer les hommes sur les suites funestes de ces 
» grandes calamités sociales qui bouleversent les empires, soulèvent 
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