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taire sur de larges bases. Le marquis de Villanueva del Prado, patron 
général de l’ancien collège des Augustins, par son alliance avec la fa¬ 
mille des Grimon, fut de ce nombre. Don Pedro Bencomo, un des 
membres les plus illustres du haut clergé, se chargea, avec le noble 
marquis, d’intéresser dans ce projet son frère don Christoval, arche¬ 
vêque d’Héraclée et confesseur de Ferdinand 'VII. Ce fut à sa sollici¬ 
tude que la Laguna dut la fondation de l’université de San-Fernando, 
qu’on installa en 1817 dans le couvent des Augustins. Les moines cé¬ 
dèrent , dit-on, d’assez mauvaise grâce, une partie de leur cloître pour 
un établissement auquel ils restaient étrangers ; car en vertu des pleins 
pouvoirs qui leur avaient été conférés, don Pedro Bencomo et le mar¬ 
quis de Villanueva appelèrent à la Laguna plusieurs docteurs gradués 
aux universités d’Espagne et divers professeurs émérites du collège de 
Canaria afin de pourvoir aux différentes chaires. On comptait dans ce 
corps scientifique des hommes accrédités par leurs talens : Domigo Sa- 
vinon, médecin philosophe et savant physicien ; Joseph Martinon, un 
des ecclésiastiques les plus érudits ; Rodriguez Botas, excellent juriscon¬ 
sulte ; Juan Bandini, bon agronome et naturaliste distingué. Un meil¬ 
leur avenir s’offrit enfin à l’impatiente jeunesse, les cours ne tardèrent 
pas à s’ouvrir, et l’université, après sept années d’existence, allait accom¬ 
plir son mandat , lorsque les événemens politiques de 1823 vinrent tou t 
bouleverser. On se prévalut contre les étudians de l’enthousiasme qu’ils 
avaient montré sous le régime constitutionnel ; on les accusa d’avoir 
soutenu des thèses en opposition flagrante avec les doctrines canoni¬ 
ques ; leur logique avait froissé les opinions d’un parti intolérant, et 
l’on profita d’une époque où la délation était à l’ordre du jour pour 
signaler l’université de San-Fernando comme un foyer d’impiété et de 
rébellion. Il se trouva parmi les membres du conseil universitaire des 
hommes passionnés qui se rappelèrent ces disputes scolastiques dans 
lesquelles de jeunes bacheliers avaient osé argumenter contre eux sur 
des questions qu’ils n’avaient pu résoudre : ces défaites leur pesaient 
