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de suite compris le motif, venait troubler par intervalle le silence du 
cloître. A peine avions-nous fait quelques pas dans le premier corri¬ 
dor, que mon cicerone s’arrêta pour me montrer une pierre sépulcrale 
sur laquelle je lus cette inscription : 
Hæc est reliquies mea 
1707. 
Piadoso Christiano , amigo, 
Un pecador que aqui yace, 
Te ruega por caridad 
Digas , requiescat in pace (1). 
« Vous voyez, reprit-il, la tombe de Aunes de la Pena, chroni- 
» queur général de Castille et historiographe des Canaries. Notre 
« illustre Viera a été trop sévère envers lui : Auriez commit des er- 
» reurs sans doute, mais il fut bon patriote. Respect aux morts ! » 
A ces mots, le bachelier se découvrit pour passer outre, et nous pé¬ 
nétrâmes dans la grande salle de l’Université, où se tiennent les 
séances solennelles. Deux grands portraits en pied décorent la partie 
de l’enceinte réservée aux professeurs, et représentent Ferdinand VII 
et son frère don Carlos. Ces tableaux sont de Louis de la Cruz, peintre 
canarien, qui, sans autre guide que son instinct d’artiste, débuta 
dans son pays par des portraits vulgaires, mais d’une ressemblance 
étonnante. On dit que, dénué de tout, il fabriquait lui-même ses pin¬ 
ceaux et se créait des couleurs dont l’analyse eût désappointé le plus 
habile chimiste. Sa réputation parvint bientôt jusqu’à Madrid, et l’é¬ 
lève de la nature fut appelé à la cour. Louis de la Cruz, dirigé par de 
bons maîtres, apprit en peu de temps tout ce qui lui manquait. Les 
deux portraits que j’admirais ont été envoyés d’Espagne et sont dignes 
de la munificence royale : l’artiste savait qu’il travaillait pour ses com¬ 
patriotes ; aussi son talent n’a jamais brillé d’un plus vif éclat. Le 
goût le plus exquis a présidé à l’arrangement des draperies ; les chairs 
(l) Ami et pieux chrétien, un pêcheur qui gît ici te prie par charité de dire Requiescat in pace. 
